Ako Boeing 747 Jumbo Jet Made Air Travel Cenovo dostupné

Dňa 30. septembra 1968, prvý Boeing 747 vychádzal z jeho vlastné-postavený montážny závod v Everett, Washington. Od začiatku bolo všetko o lietadle, známe ako „kráľovná neba“, veľké.

Bol to prvý široko-postavený „jumbo jet“, aký bol kedy postavený a ktorý zahŕňal približne 50 000 stavebných robotníkov, mechanikov, inžinierov a ďalších, ktorí ho z nápadu odviedli do vzduchu len za 16 mesiacov koncom 60-tych rokov. Do roku 2007 a predstavenia Airbusu A380 to bol najväčší civilný letún na svete.

Pozri tiež: Prečo lietadlá robia ľudí prakticky narkoleptickými

Verzie 747 boli použité v rade slávnych spôsobov. V roku 1990, napríklad, pár 747-200s začal pôsobiť ako Air Force One, lietadlo, ktoré trajekty okolo amerického prezidenta.

Na výrobu modelu 747 musel Boeing najprv postaviť čo je a stále je najväčšou budovou podľa objemu, akú kedy postavil - dosť veľký na to, aby pojal 75 futbalových ihrísk alebo všetkých Disneylandov.

Už viac ako štvrť storočia skúmam a vyučujem históriu amerického letectva. Hoci všetky letecké spoločnosti v USA odišli do dôchodku 747, čo znamenalo koniec éry, myslím si, že stojí za to spomenúť si na úžasný príbeh letúna, ktorý pomohol dosiahnuť medzinárodnú leteckú dopravu.

Jumbo Jet sa narodil

Príbeh 747, podobne ako mnohé iné lietadlá, začal vojenskou žiadosťou.

V roku 1963 americké letectvo vydalo návrh na veľmi veľké dopravné lietadlo na prepravu ťažších nákladov a dlhší dosah, než sú existujúce dopravné lietadlá ako C-141.

Hoci Boeing stratil svoju ponuku na to, čo je teraz známe ako C5 Galaxy, návrhy a štúdie, ktoré sa dostali do jeho návrhu, nešli do odpadu. Je to preto, že približne v rovnakom čase, Juan Trippe, tvrdo obťažujúci prezident Pan American World Airways, chcel, aby Boeing postavil dopravné lietadlo dvakrát väčšie ako prúdové lietadlo prvej generácie 707.

Bolo by to „veľká zbraň pre mier, ktorá by konkurovala medzikontinentálnym balistickým raketám pre ľudský osud,“ trval na svojom.

Veľké riziko

Ale v tom čase to bolo veľmi riskantné úsilie.

Mnohí z leteckého priemyslu - vrátane Boeingu - verili, že budúcnosť leteckej dopravy patrí k rýchlemu, nie veľkému. Predstavili si nové flotily nadzvukových lietadiel - ako napríklad Concorde, ktoré začali lietať v roku 1976 - ktoré by zastaralé lietadlo zastaralo, a to najmä na dlhých trasách, na ktorých bolo lietadlo 747 navrhnuté. Pre porovnanie, Concorde mohol urobiť cestu z Londýna do New Yorku asi za tri hodiny, zatiaľ čo let na 747 (alebo akékoľvek iné podzvukové obchodné lietadlo) mohol trvať osem až 10 hodín.

Boeing však s projektom aj tak preoral. Nové lietadlo malo svoj prvý skúšobný let 9. februára 1969 a debutovalo svetovému publiku na parížskej leteckej výstave neskôr v lete. Koncom roka ho Federálna letecká správa vyhlásila za spôsobilú na let a Pan Am prevzal svoje prvé 747 dňa 15. januára 1970.

Hoci 747-100 s plnou kapacitou sľúbil nákladovú efektívnosť leteckých spoločností, lietadlo len zriedka lietalo týmto spôsobom, so 400 cestujúcimi. Čiastočne to bolo preto, že 747 mal nešťastie z toho, že začalo počas recesie a prvej ropnej krízy, čo malo za následok menej cestujúcich.

Okrem toho samotná veľkosť projektu takmer ohrozila leteckú spoločnosť - a jej banky - bankrotom, pretože vývoj lietadla si vyžadoval, aby Boeing prevzal dlhy vo výške 2 miliardy dolárov, čo predstavuje približne 20 miliárd dolárov v dnešných dolároch.

Našťastie pre Boeing, zabezpečil svoje stávky tým, že navrhol lietadlo fungovať ako osobné lietadlo a ako letecký dopravca. Jednalo sa o variant nákladnej lode, ktorý vyžadoval „hrb“ v hornej časti trupu, aby držal kokpit tak, aby sa časť nosa mohla otvoriť.

Od tej doby, Boeing vybudoval viac ako 1500 747s, a asi 500 ešte lietať dnes.

Zlatý vek letu

747 bol a je pravdepodobne najľahšie rozpoznateľným prúdovým lietadlom. Zatiaľ čo väčšina ľudí by mala ťažký čas rozlišovať medzi Boeing 707 a DC-8 - alebo do značnej miery akýkoľvek iný pár prúdových lietadiel - veľká veľkosť 747 a výrazný „hrb“ na prednej strane ho robia nezameniteľným.

Debutovala na konci tzv. Zlatého veku letu, kedy bola letecká doprava stále považovaná za očarujúcu a väčšina leteckých spoločností sa starala o elitnú klientelu. Ako takí, skorí operátori používali hornú palubu ako pasažier pre cestujúcich prvej triedy, namiesto toho, aby naplnili lietadlo plnou kapacitou.

V neskorých sedemdesiatych rokoch minulého storočia, v snahe lákať viac cestujúcich, American Airlines šli o krok ďalej a premenili salónik na „piano bar“ s organom a zabávačom Wurlitzerom, ktorý viedol singalongs s cestujúcimi.

Deregulácia však čoskoro urobila takéto očarujúce vybavenie zastaraným, pretože letecké spoločnosti sa zameriavali skôr na znižovanie nákladov než na poskytovanie vysokých služieb. Postupom času menšie a účinnejšie dvojmotorové lietadlá s dlhým doletom ako 777 a 787 zmenšili potrebu mohutného jumbo jetu.

Ikona letectva

Cez svoje problémy, 747 získal prestížne miesto v americkej populárnej kultúre.

To "hral" v dvoch filmoch katastrofy - Letisko 1975 a Letisko „77, nehovoriac o niekoľkých filmoch, ktoré zahŕňali únosy, vrátane Air Force One.

747 tiež získal ďalšiu slávu z niektorých špeciálnych misií. NASA napríklad použila špeciálne upravenú 747 na prepravu raketoplánu medzi miestami pristátia a štartu.

A samozrejme, 747 pokračuje v lete okolo „vodcu slobodného sveta“ a jeho doprovodu. V roku 2024, 747-8 - možno namaľované červenou, bielou a modrou na žiadosť prezidenta Donalda Trumpa - prevezme prácu s dlhším dosahom, mierne vyššou rýchlosťou a vyššou maximálnou vzletovou hmotnosťou.

Pozri tiež: Jazda na lietadle sa chystá dostať 3 krát Bumpier, varovať vedcov

Ale Boeing nemá v pláne zostaviť ďalšie pre letecké spoločnosti. Americké letecké spoločnosti v roku 2017 zastavili lietanie 747, a to, čo vyzerá ako posledný cestujúci 747-8, išlo v tom istom roku do spoločnosti Korean Airlines.

Lietadlo však stále môže mať dlhú životnosť dopravcu nákladu - napríklad UPS si nedávno objednalo 14 z nich - rovnako ako americký prezident, čo znamená, že tieto ikony letectva budú stále lietať dobre do 21. storočia.

Tento článok bol pôvodne uverejnený na Konverzácii Janet Bednarek. Prečítajte si pôvodný článok.