'Bábkarské huby' sily Flies Into do Creepy Sunset Death Rituál

Keď Carolyn Elya, Ph.D., položila organický melón na balkón, vedela, že priláka ovocné mušky. Nečakala však, že pritiahne podivné, takmer zombie podobné muchy infikované hubou, ktorá doslova uniesla ich mozgy a ohýbala správanie muchy na svoju fatálnu vôľu.

Elya, samoopísaná biológia „zombie fungus“ na Harvardskej univerzite, hovorí obrátený že tieto muchy infikované typom plesňového patogénu volal Entomophthora muscae, meno, ktoré v gréčtine prekladá zhruba do „ničiteľa hmyzu“. Muchy sú predmetom jej nového dokumentu, ktorý bol uverejnený v utorok v časopise Elif, Hoci je známe, že huba už mnoho rokov reguluje správanie hmyzu, nie je jasné ako robí to tak.

Ak chcete zistiť, ako sa každý deň Elya pustila von, aby zozbierala tieto muchy s tým, čo nazýva „oslávená bláznivá slama“, všimla si, že všetky mŕtve muchy boli zamrznuté v podivne podobnej pauze smrti: krídla v uhloch 90 stupňov, s malé kúsky infekčnej spóry, ktorá sa šíri z ich chrbta. Keď vzala tieto muchy späť do laboratória University of California Berkeley, v tom čase pracovala, zistila, že táto huba spôsobila, že tieto muchy vykonali v posledných hodinách svojho života strašidelný rituál smrti pri západe slnka.

"Toto sa deje v čase, ktorý vedie k západu slnka ako hodinky," hovorí. „Prvá vec, ktorá je divná, je, že muchy prestanú lietať. Začnú sa obzerať po niečom, čo je zvislé, a potom začnú vyliezť na tento zvislý povrch, aby sa dostali vysoko. Nakoniec vystrčia jazyk a ich jazyk je vlastne prilepený hubou. “

V tomto bode Elya hovorí, že muchy sa začínajú naozaj šíriť. Zdá sa, že stále majú nejakú formu kontroly nad svojimi činmi, zdanlivo si uvedomujú, že ich správanie už nie je v ich vlastnom najlepšom záujme, ale výsledky huby ohromujúcej snahy o jej vôľu. „Je naozaj zaujímavé vidieť reakcie múch na veci, ktoré robia,“ poznamenáva. "Reakcia jednej konkrétnej muchy bola ako" Sväté hovno, toto nie je to, čo som očakával ".

V ich posledných hodinách sa zdá, že muchy odvážne vedú vnútornú bitku, kým konečne nevypršia, krídla vzpriamené, pretože ich mŕtvoly rýchlo vyhodia spóry húb z chrbta pri rýchlostiach tak vysokých ako 21 míľ za hodinu.

Je jasné, že tento rituál smrti, ktorý je podobný tomu, ktorý sa bežne spája s antikontrolou Cordyceps huby Planéta Zem je veľmi prispôsobivá E. muscae, Pri streľbe smerom nahor umožňuje zvýšená vertikálna poloha, aby sa spóry šírili viac z jatočných tiel mŕtvych múch. Čo však zostáva nejasné, je presne to, ako táto huba plní túto úlohu. Tento výskum ukazuje, že v priebehu 96 hodín sa huba rýchlo pohybuje v telách muchy, konzumuje tučné bunky a nakoniec ich post mortem. Ale nič z toho nepreukázalo, ako huba manipuluje s muchy.

Elya si najskôr myslela, že huba môže jednoducho zaplniť neuróny, s ktorými chce manipulovať, a zmeniť ich streľbu. Teraz však verí, že huba skutočne funguje z diaľky, keď poslala molekulárnych poslov, ktorých cieľom je produkovať určité vzory neurónov.

„Hypotézou, ktorú uprednostňujem, je to, že huba vylučuje nejakú molekulu, ktorá mení spôsob, akým neuróny fungujú v muške,“ hovorí. „Mohlo by fungovať na diaľku. Možno sú to kopírované molekuly, ktoré napodobňujú to, čo lietadlo už používa, alebo možno, že sú niečo úplne iné. “

Definovanie toho, čo je táto molekula ďalším krokom v jej výskume, keď dokončuje post-doc na Harvarde. Pre Elyu, toto Walking Dead -mikná molekula zostáva záhadou a mnoho ďalších múch sa môže stať obeťou „ničiteľa hmyzu“ predtým, než budeme vedieť, odkiaľ pochádza a ako to funguje.