Mary G. Rossová: 4 Odtajnené vesmírne koncepty od jej času v Skunk Works

Zatiaľ čo príspevky Mary G. Rossovej k leteckému výskumu boli obrovské, mnohé z nich sú stále neznáme. Veľká časť jej kariéry bola strávená na projekte Skunk Works, čo je tajný projekt programu Advanced Development Program spoločnosti Lockheed, kde je väčšina teórií a dokumentov, ktoré produkovala, stále klasifikovaná. Počas svojho pôsobenia v špičkovom programe, ktorý je teraz verejný, však bola súčasťou piatich kľúčových projektov. Tieto projekty a ich kľúčové koncepty dávajú vodítka, pokiaľ ide o rozsah jej vplyvu pri vytváraní kľúčových princípov vesmírneho cestovania, ktoré sa dnes používajú.

V roku 1942, Ross, ktorý bol členom Cherokee národa, bol najatý ako matematik v Lockheed, ale spoločnosť by neskôr poslať ju do UCLA pre certifikáciu v inžinierstve. Po druhej svetovej vojne, mnoho žien, ktoré boli najaté spoločnosťami nahradiť mužov v boji boli nakoniec pustil po vojakoch sa vrátil. Ross držal svoju pozíciu v Lockheed av roku 1953, spoločnosť ju vyškolila ako jediná žena zo 40 inžinierov v jeho potom-tajné Lockheed Advanced Development projekty, zvyčajne známy ako Skunk Works.

Vo štvrtok spoločnosť Google oslávila 110. narodeniny Mary G. Rossovej pamätným doodle. Ross bol pôvodný americký inžinier, ktorý vyvinul niektoré z prvých konceptov pre preletové misie okolo Venuše a Marsu a pripravil cestu pre moderný prieskum vesmíru. Zatiaľ čo toľko jej výskumu je stále klasifikovaných, týchto päť úloh poškriaba povrch Rossovej rozsiahlej práce, ktorá prináša viac ľudí do vesmíru.

1. Navrhla rakety

Jej hlavnou úlohou v Skunk Works bolo pracovať na „predbežných koncepciách návrhu medziplanetárneho vesmírneho cestovania“, pomocou ktorého navrhla a navrhla prototypy pre vozidlá obiehajúce na zemi a bez posádky.

Jej predchádzajúca práca v Lockheed mohla ovplyvniť toto zadanie, keď ho spoločnosť najprv najala, aby preskúmala účinky tlaku na stíhacie lietadlo P-38 Lightning, keď sa blížila k zvukovej bariére. Ako prvá rovina prešla viac ako 400 m.p.h., Ross mal za úlohu zlepšiť svoju aeroelasticitu pri vysokom tlaku. Pochopenie týchto dynamík prispelo k jej návrhom na vozidlá, ktoré by mohli odolať tlaku opustenia atmosféry Zeme.

2. Pracovala na civilných a obranných projektoch

Ross mohol vyvinúť koncept vesmírnej sily dlho predtým, než Trumpova administratíva navrhla jednu. Podľa záznamov Rossová pracovala na „najstarších štúdiách na obežných dráhach satelitov pre obe obranné a civilné účely“.

Keď viceprezident Mike Pence načrtol nový plán pre vesmírne sily, navrhovanú šiestu pobočku americkej armády, všimol si „sofistikovanú konšteláciu vojenských satelitov“, ktorá je už nasadená. Ross bol jedným z prvých inžinierov, ktorí konceptualizovali účel a realizáciu obranných satelitov, čo sa stalo čoraz vyhľadávanejšou stratégiou z vesmírnych agentúr, či už zahraničných alebo domácich.

3. Pomohla postaviť raketu Agena

V roku 1958 sa Rossovo dielo sústredilo na obranné systémy, kde hodnotila realizovateľnosť budúcich balistických rakiet. Počas tejto doby sa zamerala na rozloženie tlaku pri spúšťaní rakiet, ktoré tiež poskytli výskum raketovému projektu Agena. Jej chápanie flexibility vozidla pomohlo vybudovať rakety Agena, ktoré boli nápomocné počas programu Apollo moon v šesťdesiatych a sedemdesiatych rokoch.

„Často v noci pracovali štyria z nás až do 23.00 hod.“ Rossová povedala o svojej práci na projekte. Zamerala sa na prevádzkové požiadavky Ageny, čo umožnilo cestovanie s posádkou na ďalšie dve desaťročia.

4. Plánovala medziplanetárne preletové misie

Jednou z najznámejších a najdôležitejších inovácií spoločnosti Ross sú jej predbežné koncepty pre preletové cesty do Venuše a Marsu. Nachádzajú sa v tretej planétovej letovej príručke spoločnosti Lockheed, ktorú napísala a ktorá vysvetľuje cestovanie vesmírom špeciálne pre Venuši a Mars. Príručka ide tak ďaleko, že pokrýva spôsob plánovania letov od roku 1960 do roku 2006, keď sa pozrieme na údaje z planetárnych dráh.

"Boli sme s teoretickou a robiť to skutočné," povedala Ross. Zatiaľ čo o rozsahu jej práce Skunk Works ešte stále nie je známe, jej verejný výskum vytvára základ pre vesmírne cestovanie, ktoré sa ešte stále uplatňuje.