Zoznámte sa s "Teyujagua", divoký jašterica a evolučný odkaz na dinosaurov

zísť Teyujagua paradoxa, staroveký krokodíl-ako plaz, ktorý sa chystá poskytnúť výskumníkom vhľad do vývoja dinosaurov na Zemi. Minulý rok bola v južnej Brazílii objavená fosília v hodnote 250 miliónov rokov a výsledky zverejnené v tomto týždni Vedecké správy.

Názov Teyujagua pochádza z rodného jazyka miestnych obyvateľov Garani a znamená „divokú jaštericu“. Šelma, ktorá sa rozrástla na približne päť stôp dlhú, by prechádzala korisťou v plytkých riekach a jazerách. Jeho novo objavená fosílna lebka je obzvlášť zaujímavá pre paleontológov, pretože zužuje medzeru v našom chápaní evolúcie dinosaurov z ich skorších plazov bratrancov. Tento nový druh predstavuje väzbu - vykazuje morfologické charakteristiky, vrátane zubatých zubov, ktoré by mohli viesť k vzniku Tyrannosaurus Rex.

Všetci vieme, že veľká udalosť vyhynutia vyhubila dinosaurov asi pred 66 miliónmi rokov, pravdepodobne v dôsledku veľkého vplyvu asteroidov. Je menej zrejmé, ale rovnako pravdivé, že skoršie udalosti masového zániku boli na prvom mieste pre vývoj dinosaurov.

Teyujagua paradoxa žil čoskoro po inej udalosti masového vyhynutia, ktorá sa udiala asi pred 252 miliónmi rokov a bola pravdepodobne spôsobená atmosférickými zmenami z sopečných erupcií v dnešnom východnom Rusku. Táto udalosť zničila 90 percent druhov na Zemi - to je dôvod, prečo fosílne záznamy z tohto obdobia zanechali toľko otázok nezodpovedaných.

Radi myslíme na vyhynutie ako na vývoj evolúcie, ale v určitom zmysle je to vývoj rýchlosti. V dôsledku hromadného odumretia sa tí, čo prežili, rozprestreli a rozmnožili, čo viedlo k rýchlej speciacii. Archosauriformes sú skvelým príkladom tohto procesu. Sú to rôznorodé zoskupenia druhov, medzi ktoré patria dinosaury a pterosaury, ako aj všetky moderné vtáky a krokodíly, ktoré sa rozvetvujú z evolučného stromu pri ešte skoršom vyhynutí, asi pred 260 miliónmi rokov.

Teyujagua paradoxa nie je Archosauriforme, ale blízky bratranec a jeho fyzikálne vlastnosti nám hovoria o tom, ako sa dinosaurovia dostali k moci. Obe tieto udalosti skorého vyhynutia boli zrejme kritické v evolučnej histórii Archosauriformov.

Skoršie vyhynutie, na konci epochy Guadalupian, im umožnilo rozšíriť sa a diverzifikovať, ale nie stať sa hlavnými hráčmi, napísali autori štúdie. Po ďalšom masovom vyhynutí sa títo plazy naozaj pohnú. „Počas obnovy fauny prešli Archosauriformes výrazným nárastom hojnosti, veľkosti a druhového bohatstva, stali sa hlavnými suchozemskými predátormi a neskôr sa rozšírili, aby tiež dominovali veľkým bylinožravým výklenkom,“ hovorí k článku.

To všetko neznamená, že zánik je dobrá vec. Mali by sme byť hlboko znepokojení šokujúcim poklesom globálnej rôznorodosti prebiehajúcej na planéte. Ale z dlhodobého hľadiska - bežia životy - milióny a milióny rokov. Aj v radikálne novom prostredí môžu niektoré druhy prežiť a prispôsobiť sa, vyvíjať sa a potom prosperovať.