Vedci sú lechtá krysy, pretože sme nepochopili smiech

V roku 1994 si vedci všimli, že keď potkany očakávajú možnosť hrať, vydajú sériu pískajúcich cvrlikaní. Tieto boli vysoko postavené, merané pri 50 kilohertzoch. Výskumníci začali pýtať, či by tieto cvrlikania mohli byť… smiechom.

O niekoľko rokov neskôr prišiel do laboratória senior výskumník, pozrel sa na mladšieho výskumníka a povedal: „Poďme štekliť niektorých potkanov.“

Vedci Jaak Panksepp a Jeff Burgdorf dokumentujú tento okamih vo svojom dokumente z roku 2003 „Laughing Rats and Evolutionary Antecedents of Human Joy?“ V ňom Panksepp a Burgdorf dokumentujú, ako oni a ich tím trápili potkany celé roky. Všimli si, že 50-khz vokalizácie sa viac ako zdvojnásobili, keď potkali potkany oproti tomu, keď boli potkany ponechané na vlastné samointegrované aktivity. Dozvedeli sa, že rovnako ako ľudia, aj potkany mali lichotivé miesta, a to na zátylku. Poznamenali, že rovnako ako ľudské deti, aj mladiství potkany zistili, že sú lákavé, aby boli odmeňovaním; Bežali bludmi a tlačili páky netrpezlivo, pretože vedel, že odmena by bola chichototvorná šteklenie.

„V nasledujúcich rokoch sme boli stále presvedčení, že sme objavili skutočnú odpoveď smiechu,“ píšu. „Rozhodli sme sa zostať otvorení možnosti, že medzi touto odozvou bol nejaký druh predkov a primitívny smiech, ktorý väčšina členov ľudského druhu prejavuje v základnej forme v čase, keď majú tri mesiace.“ T

Čo sa týka nášho chápania mozgu, stále nerozumieme prečo smejeme sa. Vieme, že emocionálne pocity sú zakorenené v akčnom aparáte cicavčích mozgov. Existujú tiež silné dôkazy, že cicavce zažívajú emócie veľmi podobné ľuďom: strach, zlosť, túžba, starostlivosť, panika, hra. Nezdá sa však, že by sa smiať na prvý pohľad nevyvíjalo evolučný účel.

Neistota ľudského smiechu a následná diskusia o tom, či zvieratá môžu zažiť emócie, ktoré ľudia robia, znamená, že Panksepp a Burgdorf boli obviňovaní zo spáchania „hriechu antropomorfizmu“, pretože subjektívne skúsenosti sa ťažko merajú u oboch ľudí. a zvieratá. Ich metodika bola podrobne kritizovaná.

„Bolo ťažké publikovať tento druh práce a bolo iróniou, že uverejnenie nášho úvodného rukopisu bolo brzdené prominentnými emocionálnymi výskumníkmi, z ktorých niektorí sa snažia poprieť, že môžeme vedieť, či zvieratá majú nejaké emocionálne pocity,“ t napísal v roku 2003.

V nasledujúcich 13 rokoch sa tento názor - že zvieratá necítia emócie podobné ľudským emóciám - neustále mení. Antropomorfizmus je vždy problémom, ale výskumníci stále nemôžu poprieť, že zvieratá vykazujú správanie, ktoré neslúži žiadnemu evolučnému účelu - ako vrany, ktoré sa posúvajú po zasnežených kopcoch pre zjavné vzrušenie a opice, ktoré majú radi šteklenie napríklad, že smiech nemusí byť jedinečným ľudským rysom).

Vo svojej knihe Emocionálne životy zvierat profesor ekológie a evolučnej biológie Marc Bekoff píše:

„Je to zlá biológia argumentovať proti existencii zvieracích emócií … Emócie sa vyvinuli ako adaptácie v mnohých druhoch a slúžia ako sociálne lepidlo na vzájomné spájanie zvierat. Emócie tiež katalyzujú a regulujú širokú škálu spoločenských stretnutí medzi priateľmi, milencami a konkurentmi a umožňujú zvieratám, aby sa chránili adaptívne a flexibilne pomocou rôznych vzorov správania na širokom spektre miest. “

Viac výskumníkov dokazuje, že áno, krysy robiť rád šteklil. V štúdii z roku 2012 uverejnenej v PLOS One výskumníci vyškolili potkany, aby stlačili páku v reakcii na jeden zvukový tón, čo znamenalo, že dostanú odmenu za jedlo a v reakcii na ďalší tón, ktorý znamenal, že by dostali malý šok z nohy. Potom by sa krysy buď držali alebo šteklili. Merali ultrazvukové vokalizácie potkanov - tých 50 kHz cvrlikaní - a zistili, že zvuky v reakcii na šteklenie boli „pozitívne emócie podobné ľudskej radosti“.,

Možno sme ešte prišli na to, čo nás robí smiechom a ak sa krysy - a iné zvieratá - smejú. Ale hej: Aspoň teraz vieme, že krysy sú vždy dole na dobrú šteklenie.