Prielom Starshot oznamuje plán poslať Nanocrafts Alpha Centauri za 20 rokov

Ruský filantrop a podnikateľ Jurij Milner spolu so skupinou vážených teoretických fyzikov vrátane Stephena Hawkinga dnes oznámili ambiciózny plán vyslať tím malých, ultraľahkých robotov do najbližšieho hviezdneho systému Zeme, Alpha Centauri, ktorý je 4,37 svetla rokov.

„Prvýkrát v ľudskej histórii môžeme urobiť viac, ako len pozerať sa na hviezdy,“ povedal Milner o iniciatíve vo výške 100 miliónov dolárov nazvanej Prielomový Starshot počas podujatia na observatóriu Jeden svet v dolnom Manhattane. "Môžeme ich skutočne dosiahnuť."

Tieto sondy, ktoré Milner (pomenoval Jurij po kozmonautovi Jurijovi Gagarinovi, ktorý sa pred 55 rokmi stal prvým človekom, ktorý sa dostal do vesmíru), popisujú ako „plachetnice“, sú nanočlánky, ktoré by sa mohli dostať na Alpha Centauri po dvadsaťročnej ceste.

Tieto nanočlánky v gramovom meradle budú tlačené cez priestor svetelným lúčom, ktorý sa skladá z fázovaných polí laserov. Svetelný lúč má schopnosť byť zmenšený na úroveň 100 gigawatt.

Nanocrafty sú postavené s dvoma hlavnými zložkami: StarChip - gram-wafer, ktorý nesie fotoaparáty, fotonové motory, napájacie zdroje, navigačné a komunikačné zariadenia a predstavuje plne funkčnú kozmickú sondu - a Lightsail - tenké a ľahké metamateriály, ktoré môžu umožniť výrobu plachiet s meradlom nie viac ako niekoľko stoviek atómov a na gramovú hmotnosť.

Milner hovorí, že je to „prístup Silicon Valley k vesmírnemu letu“. Povedal tiež, že cieľom je masovo vyrábať StarChips za cenu iPhone.

Zámerom je poslať tieto nanocrafty 600 000 míľ do vesmíru a zároveň sa pohybovať na pätine rýchlosti svetla. Tieto budú tisíckrát rýchlejšie ako súčasná technológia kozmických lodí a miliónkrát rýchlejší ako auto.

Milner pripúšťa, že ešte stále existujú výzvy a povzbudzuje vedcov z celého sveta, aby ich spoločne vypracovali. Iniciatíva Breakthrough Starshot má tiež na mysli výskumný grantový program s cieľom, aby ďalší výskum v oblasti vedy a techniky mohol vyriešiť týchto 19 výziev:

Toto oznámenie sa zhoduje s 35. výročím prvej orbitálnej misie programu raketoplánu NASA.

Doteraz boli podrobnosti týkajúce sa iniciatívy na prieskum vesmíru do značnej miery záhadou. Viac ako 27 000 ľudí naladených na živo vysielanú udalosť, predpovede v sekcii komentárov vopred od „staviame hviezdu smrti?“ Na „mimozemský život potvrdený“.

Špekulácie, že by sa projekt zameral na hľadanie mimozemského života, sa uskutočnili v médiách pred podujatím. Milner a Hawking sa spojili v júli 2015, aby odhalili Breakthrough Listen, 10-ročné $ 100 miliónov financované vyhľadávanie SETI. Breakthrough Listen je považovaný za „najväčšie vedecké hľadanie, aké kedy bolo vykonané pre známky inteligentného života mimo Zeme“.

Milner, vyškolený fyzik v hodnote približne 3 miliárd dolárov s dobrými výsledkami v oblasti predpovedí, je bankrolling Breakthrough Listen, ktorý má v pláne preskúmať 1 000 najbližších hviezd na Zemi pri počúvaní „správ zo 100 najbližších galaxií“. Milner tiež financuje súvisiaci projekt, Prielomová správa, ktorá je súťažou o najlepší odkaz na poslanie cudzincom.

Táto „cesta k hviezdam“, nádejou prelomovej iniciatívy, pomôže astronómom naraziť na planétu podobnú Zemi, ktorá existuje v „obývateľných zónach“ trojhviezdičkového systému Alpha Centauri. Ale možno najzaujímavejšie je, že astronóm Nobelovej ceny, Saul Perlmutter, dnes neochotne poznamenal, že si nikdy nemyslel, že planéty sú tam, kde najdeme mimozemský život. Mohli by byť veľmi dobre vo hviezdach.