Hľadanie mimozemského života kladie astronómov na kurzy, nie v konfliktoch

Seth Shostak, riaditeľ Centra pre výskum SETI v Inštitúte SETI, kedysi povedal divákovi, že hovoril, že sa staví, že ľudia nájdu príznaky mimozemského života do dvoch desiatok rokov. Na paneli s názvom „Kedy nájdeme život mimo Zeme? ktorý dnes organizuje inštitút SETI, zdvojnásobil túto stávku. Na základe toho, čo výskumníci exoplanetov v týchto dňoch objavovali, vysvetľuje, „súčasná múdrosť je, že jedna z piatich hviezd môže byť miestom pre život.“ Primerané závery založené na primeranej extrapolácii? Čoskoro nájdeme život.

Ale dôvod sa niekedy rozpadá. Čo bolo najpozoruhodnejšie z panelu - okrem toho, že sa ho zúčastnil rad astronomických mysiel vraha - bolo to, o aký dobrý dôvod sa opierali. Dokonca aj impozantné mreže komunity SETI, ľudí, ktorí spolupracovali a vzájomne sa rešpektujú, sa zhodujú na šokujúco málo., Táto udalosť však podčiarkla pravdu o mimozemskom, exoplanetickom a astrobiologickom výskume, ktorý nie je vždy dobre vyjadrený verejnosti: vedci v tejto oblasti sa zhodujú na fakte, ale nie na ich význame.

Shostak, v prípade, že ste to ešte nerozoznali, je zjavne optimistický, pokiaľ ide o hľadanie mimozemšťanov - najmä inteligentných mimozemšťanov. Jeho životná práca je venovaná počúvaniu rádiových signálov pochádzajúcich z inteligentného zdroja a je veľmi povzbudený smerom, ktorým výskum smeruje.

Analógizuje výskum SETI s hľadaním ihly v kupke sena, ktorá je skľučujúca úloha, áno, ale len vtedy, ak neviete, čo ste. V jeho mysli sú tri hlavné otázky: aká veľká je kupka sena, ako rýchlo sme schopní prezerať si kupku sena a koľko ihiel je v tej prekliatej veci. Shostak si myslí, že už máme odpovede na prvé dve - vieme relatívne, aký veľký je vesmír a koľko hviezd je a sme schopní skenovať vesmír ako nikdy predtým. Naša rýchlosť pri realizácii experimentov SETI sa zdvojnásobuje každých päť rokov - „a stále sa zvyšujú. Prejdeme systémy hviezd misií, “v priebehu nasledujúcich dvoch desiatok rokov, takže sa držal pevne pri svojej stávke.

Takže jedinou otázkou je, koľko ihiel je tam - t. J. Koľko mimozemských civilizácií je tam?

To je otázka, ktorá je vhodnejšia pre ostatných troch panelistov. Ďalej: Fergal Mullally, vedec pracujúci s Keplerovým vesmírnym teleskopom na výskumnom centre Ames v NASA. Vzhľadom k svojej úlohe, Mullally je primárne záujem o exoplanets. Myslí si, že údaje Keplera vytvorili dva hlavné efekty.

Prvý z nich: „V našej galaxii teraz vieme, že existuje viac planét ako hviezd,“ hovorí. Zatiaľ čo sme predtým mysleli na planéty ako na vzácny fenomén, „teraz vieme, že planéty sú veľmi časté.“ A údaje ukazujú, že odhadované dve až 25 percent týchto hviezdnych systémov majú planétu podobnú Zemi.

Je to neuveriteľné, ale nezabudnite, že je to obrovský rozsah. Navyše, definícia „podobného Zemi“ obsahuje veľa. Keď vedci používajú túto frázu, nehovoria o modrých oceánoch, zelených kopcoch a jantárových vlnách obilia. Môžu jednoducho hovoriť o holých kostiach, ktoré robia Zem, dobre, Krajina - tekutá voda, atmosféra s niektorými stopovými množstvami kyslíka, skalnatým povrchom a teplotami, ktoré nie sú varené alebo spôsobujú okamžité zmrazenie vody. Nie je to ustálená veda, povedal Mullally.

Medzitým máte Nathalie Cabrol, astrobiológku a režisérku Centra Carl Sagan v Inštitúte SETI, ktorá sa špecializuje na pochopenie toho, čo môžeme nájsť v slnečnej sústave. Pre ňu je kľúčovým potenciálom demografického života cudzincov mikróby. „Musíte myslieť na život ako na kontinuum,“ hovorí Cabrol - a to znamená pripomenúť, že život začína ako primitívne jednobunkové organizmy.

Cabrol môže byť najviac vokálny nadšenec o astrobiologickom výskume na Marse ako ktorýkoľvek iný vedec. "Toto je prvé miesto, kde sme sa začali zaoberať obývateľnosťou," povedal Cabrol. „A čoskoro začnú hľadať život tam.

V neposlednom rade, panel panel Mark Showalter, vedúci výskumní pracovníci v Inštitúte SETI, v úlohe skeptika. Podľa neho by život na iných planétach mohol byť veľmi častý alebo veľmi zriedkavý. „Nevieme,“ povedal. Zdôrazňuje, že trvalo od dvoch miliárd rokov, kým prešli z jednobunkových baktérií na viacbunkových ľudí. A spochybňuje logiku, že inteligencia je vopred určená. Keď vezmete do úvahy energiu a metabolizmus, „veľké mozgy nie sú prirodzeným stavom evolúcie,“ povedal.

Celkovo sa Showalter domnieva, že musíme brať do úvahy matematické predsudky, ktoré sú v rozpore s optimizmom ostatných troch panelistov. V kompromise s jazykom v tvári vyjadril svoju vieru, že nájde E.T. boli 50-50.

Hľadanie mimozemského života však bude pokračovať bezvýhradným vzrušením. A ako to nebolo možné? Nachádzame stále viac a viac exoplanet, ktoré vyzerajú, že by mohli byť obývateľné v určitej kapacite. Dokonca aj súkromní občania sa pripravujú na vstup do vyhľadávania, ako napríklad v nedávnom spustení iniciatívy Prielom Starshot.

Najzaujímavejšie však je, že nevieme, na čo by sme mohli naraziť. Možnosti sú takmer nekonečné. "Hľadáme niečo, čo nevieme," povedal Cabrol v utorok. A v istom zmysle to bola vždy pravda.