Astronóm NASA hovorí, aký život môže byť na planétach obiehajúcich červené trpaslíky

Keď hľadáte život inde vo vesmíre, je to prirodzený sklon hľadať planéty podobné Zemi, schopné podporovať biológiu podobnú Zemi. Koniec koncov, nájsť život, ako ho poznáme, je ťažké, ale to nie je nič v porovnaní s dokonca si predstaviť život ako my nie vedieť to. Ale najlepší kandidáti na život môžu byť v solárnych systémoch veľmi odlišní od našich. Ako astronóm NASA Elisa Quintana, najznámejšia pre vôbec prvú detekciu planéty veľkosti Zeme v obývateľnej zóne hviezdy, vysvetlila sobota na Star Trek: Misia New York udalosť, najlepšie miesto, kde sa pozerať môže byť okolo drobných, matných červených trpaslíkov.

Niektoré z nich sú len základnou matematikou. Odhaduje sa, že červení trpaslíci tvoria viac ako 70 percent hviezd galaxie, čo znamená, že ich je oveľa viac ako hviezd triedy G typu Sun. Quintana tiež poukázala na to, že červení trpaslíci horia na miliardy, možno dokonca bilióny rokov, čo znamená, že dávajú svojim planétam ďaleko, oveľa viac času na vývoj ako naša hviezda, ktorá je len niekoľko miliárd rokov. Obytné zóny takýchto hviezd, ktoré sú tak slabo horiace, by boli oveľa bližšie ako obežná dráha Zeme, pričom celá vec sa pohodlne zmestí do obehu Merkúra.

Quintana opísal, aký život by mohol byť na planéte obiehajúcej okolo takejto hviezdy, počnúc faktom, že červení trpaslíci vyžarujú svetlo v infračervenom spektre. „Akýkoľvek život, ktorý by sa vytvoril na týchto planétach, by sa musel prispôsobiť veľmi odlišnému prostrediu, ktoré žije pod týmto infračerveným svetlom,“ povedala. „Ako by rastliny vyzerali? Myslíme si, že by ste mohli mať planéty, ktoré sú vrhané do červenkastého žiara zo slnka. Ale môžete si tiež predstaviť, že niektoré rastliny, pretože nemáte všetko toto svetlo, že budú musieť nasiaknuť veľa svetla a môžu byť dokonca čierne. Veci by vyzerali inak ako na Zemi. “

Byť tak blízko hviezdy, dokonca aj relatívne malej, by vytvorilo jedinečné výzvy pre život na takýchto planétach a my nemôžeme vedieť, či by život mohol prežiť takéto ťažkosti. Osobitným problémom by boli gravitačné sily červeného trpaslíka. Quintana opísal prílivové zahrievanie, v ktorom gravitácia hviezdy neustále pretvára planétu z sférického na futbalový tvar, ktorý obieha okolo planéty, s potenciálne ničivými následkami pre vnútorné teplo planéty. Také planéty by mohli byť tiež zamknuté, pričom jedna strana je vždy otočená smerom k hviezdicovej a druhá vždy odvrátená, pričom na hranici medzi nimi je len úzky pás, ktorý by nebol príliš horúci ani príliš studený na podporu života.

„Planéty sa zformujú z disku materiálu z novo vytvorených hviezd,“ pokračovala Quintana. „A rastú malými skalami, ktoré narážajú a rastú, a nakoniec máte tieto planéty. Keď sa tento proces vyskytuje tak blízko ku hviezdi, máte veci, ktoré idú oveľa rýchlejšie, máte vyššie kolízie. Takže možno sa môže vytvoriť planéta, ale ak narastá atmosféra alebo voda, nemusí byť schopná udržať ju pred bombardovaním. “ T

Vzhľadom na všetky tieto skutočnosti môže byť šanca nízka, že život - nieto inteligentný život - by mohol vzniknúť na planétach obiehajúcich červené trpaslíky. Ale keďže tieto hviezdy sú v našej galaxii tak smiešne hojné, šance by mohli byť nízke a stále veľa z týchto planét by mohlo udržať život. To je obzvlášť zaujímavé, pretože, ako Quintana uzavrela, mnohí z našich najbližších susedov sú červení trpaslíci. Ak máme susedov, dokonca aj mikrobiálnych odrôd, mohli by sa dobre narodiť v tmavom infračervenom svetle červeného trpaslíka.