Vedci tvrdia, že existuje bilión zemských druhov, Darwin dostal nejaké veci zlé

Otázka, koľko druhov je na Zemi, môže byť najzákladnejším, ale najviac nepolapiteľným dotazom. Z historického hľadiska, kvôli nespravodlivej vedeckej trojici zaujatých techník, pochybných extrapolácií a nedostatku zdrojov, boli ľudia dosť hrozné, keď zistili, koľko iných tvorov obývajú túto planétu u nás. To však nezastavilo výskumníkov z univerzity v Indiane, aby sa o to pokúšali na vysokej škole: Na základe súborov údajov a univerzálnych právnych predpisov o mierke predpovedajú, že Zem môže byť domovom 1 bilióna druhov.

Ak je to správne, tento odhad znamená, že 99,9% druhov zostáva nemenovaných a neobjavených. V Zborník Národnej akadémie vied, profesor Jay Lennon a postdoktorandský kolega Kenneth Locey píšu, že ich práca poukazuje na to, koľko rôznorodosti ešte treba opísať.

„Doteraz sme nevedeli, či sa aspekty biodiverzity menia na niečo tak jednoduché ako množstvo organizmov,“ hovorí Locey vo vyhlásení. "Ako sa ukazuje, vzťahy sú nielen jednoduché, ale aj silné, čo vedie k odhadu o 1 bilión druhov."

Toto číslo je ďaleko väčšie ako predchádzajúce predpovede - odhady, že Locey a Lennon napísali boli založené na „dramaticky pod-vzorkovanej“ rozmanitosti mikroorganizmov. Predtým, ako vedci dokázali použiť vysoko výkonné sekvenovanie, v podstate ignorovali miliardy organizmov, ktoré žijú v mikroskopických priestoroch, ako je pôda - namiesto toho sa zameriavajú na väčšiu a zrejmejšiu flóru a faunu. Tento konfliktný pohľad na druhy, tvrdí niektorí vedci, je pokračovaním série historických nedorozumení, ktoré sa odohrávajú od čias „pôvodu druhov Charlesa Darwina“.

Kým Darwin je teraz pripočítaný s teóriou evolúcie a non-stálosť druhov, jeho znenie o druhoch v jeho slávnom texte nebolo ani zďaleka jasné - opisovať druhy ako "tolerantne dobre definované objekty" a "odrôd … spája všetky dve Jeho nepresné definície viedli k zmätku storočia, pokiaľ ide o to, čo naozaj druh je. V skutočnosti vytvoril študijný odbor a postavil gigantickú prekážku na postup v uvedenom poli súčasne. Výborne, Chuck.

Dnes - sčasti vďaka snahe Národnej vedeckej nadácie o zaplnenie medzier v chápaní biodiverzity Zeme do roku 2020 - sa taxonomisti vyvíjajú plnou parou a snažia sa objavovať a kategorizovať tvory planéty. Odhady sa však stále veľmi líšili, pričom niektorí odborníci naznačujú, že ich počet by mohol byť až tri milióny. V správe z roku 2014 NSF napísalo, že na celom svete by mohlo byť 8,7 milióna eukaryotických druhov, čo naznačuje, že 86 percent existujúcich druhov na pevnine a 91 percent druhov v oceáne nebolo doteraz objavených. Tento počet - 8,7 milióna - je stále zakrpatený odhadom 1 bilióna druhov oznámeným tento týždeň.

Štúdia Lennona a Loceyho (financovaná čiastočne NSF) sa zameriava na to, čo bolo dlhšie prehliadané: mikroskopické druhy. Ich analýza je najväčšia na mikrobiálnych údajoch - vyšetrenie 5,6 milióna mikroskopických a ne-mikroskopických druhov z 35 000 miest po celom svete, okrem Antarktídy. Genetické sekvenovanie, napíšte výskumníkom, poskytlo „bezprecedentne veľký súbor informácií“.

Údaje boli čiastočne získané z rozsiahlej zbierky projektu Human Microbiome, inštitútu Tara Oceans Expedition a projektu Microbiome Earth. Tím potom aplikoval zákony o meraní, ktoré predpovedajú lineárne miery zmien a boli začlenené do biologických predpovedí od 19. storočia - k lognormálnemu modelu biodiverzity na predpovedanie rozsahu všetkých makroorganizmov a mikroorganizmov na Zemi.

„Predpokladali sme, že aspekty biodiverzity, podobne ako počet druhov na Zemi, by sa zmenšovali množstvom organizmov,“ hovorí Lennon. „Po analýze obrovského množstva údajov sme pozorovali jednoduché, ale silné trendy v tom, ako sa mení biodiverzita v rozsahu hojnosti.“

Hoci je vzrušujúce si myslieť, že tam je bilión druhov, pravdepodobnosť, že budú všetky objavené a katalogizované v každom z našich životov, je do značnej miery neexistujúca. Biológ Camilo Mora píše Biológia PLOS:

„Vzhľadom na súčasné miery opisu druhov eukaryotov za posledných 20 rokov, priemerný počet nových druhov opísaných podľa taxonomickej kariéry (tj 24,8 druhov) a odhadovaných priemerných nákladov na opis živočíšnych druhov (48 500 USD na druh) a za predpokladu, že tieto hodnoty zostávajú konštantné a sú všeobecné medzi taxonomickými skupinami, pričom opisovanie zvyšných druhov Zeme môže trvať až 1200 rokov a vyžadovalo by 303 000 taxonómov za približnú cenu 364 miliárd USD. “

A to je, ak druh, ktorý hľadáme, nezanikne skôr, ako ho nájdeme. Na rozdiel od Pokémonov, určite ich nebudeme chytiť.