Cudzinci: bližšie ako sme si mohli uvedomiť

Tento príspevok bol aktualizovaný.

Sci-fi filmy často robia to zdá sa, ako by nepriateľské mimozemšťania môžu byť schopní plížiť sa cez zemskú atmosféru, objaviť sa z mrakov bez varovania, a začať búranie sračiek. Je však skutočne možné, že vesmírne lode by sa zrazu mohli objaviť z obrovskej čiernej plochy bez povšimnutia nespočetnými nástrojmi na zemi? V závislosti od úrovne technologickej sofistikovanosti cudzincov možno tvrdiť, že je možné takmer čokoľvek. Ľudia nasmerovali množstvo senzorov na oblohu, ale nie je jasné, či by nám skutočne dali náležité hlavy, než prídu naši mimozemskí hostia.

Záleží na tom, čo presne hľadáme. Hľadanie mimozemskej inteligencie, známejšej ako SETI, bolo zatiaľ neplodné, ale stále investujeme a čoraz viac peňazí smerujeme na projekty zamerané na odpoveď, či sme vo vesmíre sami alebo nie. Toto vyšetrovanie sa v podstate točí okolo odhaľovania rôznych signálov, ktoré poukazujú na existenciu technologicky vyspelých mimozemšťanov. A to tiež znamená, že nástroje, ktoré môžeme použiť na pozorovanie vesmíru, vidíme ďalej do vesmíru ako kedykoľvek predtým. Ako ďaleko presne? Povie Douglas Vakoch obrátený že odpoveď má skôr čo do činenia s definovaním „vidieť“ ako s príchodom na konkrétne číslo.

Výskumník SETI a prezident spoločnosti METI International, Vakoch, rozdeľuje nástroje používané na výskum SETI do dvoch skupín: optických a rádiových. Optické prístroje, ktoré sa zameriavajú na lasery alebo iné svetelné vzory, ktoré naznačujú prítomnosť inteligentných cudzincov, môžu pozorovať až 1000 svetelných rokov. „Za 1000 svetelných rokov však môže byť ťažšie,“ hovorí Vakoch. Tieto nástroje zahŕňajú Boquete Optické SETI observatórium v ​​Paname a Owl Observatory v Michigane.

Na druhej strane, rádiové nástroje dávajú oveľa viac zmyslu pre vyšetrovanie znakov mimozemského života. Pre jedného, ​​môžeme počúvať v rádiových vlnách pohybujúcich sa v priestore od asi 10 000 svetelných rokov a viac. Rádiové vlny sú tiež celkom špecifickým znakom technologicky vyspelej civilizácie, zatiaľ čo hviezdny systém môže v diaľke vyjadriť podivný laserový signál, ktorý by mohol byť aj nevysvetliteľným prírodným javom (ako sa učíme, keď príde na Tabbys Star).

Samozrejme, ako zdôrazňuje Vakoch, naše schopnosti počúvať na vesmíre sa zmenšujú s rastúcou vzdialenosťou. Cudzinci, ktorí sami vysielajú 10 000 svetelných rokov, sa pravdepodobne vyhnú detekcii.

Ale potom je SETI obojsmerná. Na otázku, či máme v súčasnosti maximálny limit, od ktorého môžeme zistiť cudzí život, hovorí Seth Shostak, riaditeľ Centra pre výskum SETI v Inštitúte SETI: „Záleží na tom, koľko peňazí majú cudzinci investovať do svojho vlastného života. Poukazuje na skutočnosť, že inteligentné formy života môžu mať technológie, ktoré nám umožňujú vysielať svoju existenciu pre nás z väčšej vzdialenosti a vyrovnávať hranice našich vlastných nástrojov.

„Teoreticky neexistuje žiadny limit,“ dodáva.

Je dôležité si uvedomiť, že vyšetrenia SETI nepozerajú len na vesmír vo všetkých smeroch v nádeji, že na niečo narazíme. Vedci zameriavajú naše nástroje na určité oblasti priestoru, ktoré sú najsľubnejšie - t. J. Exoplanety alebo hviezdne systémy, ktoré majú najlepšie šance na rozvoj obývateľného prostredia.

„Začneme blízko domova,“ hovorí Vakoch, „a pozrite sa na hviezdy podobné slnku. Ako sme sa pohybovať vyšetrovanie ďalej von, začneme zdokonaľovať na hviezdy alebo hviezdnej oblasti, ktoré by mohli byť užitočné. Súčasným trendom v komunite SETI je napríklad štúdium červených trpasličích hviezd, ktoré boli historicky ignorované. Krása červených trpaslíkov spočíva v tom, že vydržia dlhú dobu, “hovorí Vakoch, ktorý udržiava planétové systémy, ktoré majú oveľa dlhšiu šancu na rozvoj obývateľných vlastností. Červení trpaslíci tvoria asi 80 až 90 percent hviezd v našom susedstve v galaxii Mliečna dráha. “

Je potrebné zvážiť ďalší veľký faktor. Výskum SETI sa zameriava na hľadanie cudzincov chcieť nájsť - alebo prinajmenšom, aktívne sa nesnaží skrývať pred ľudskou detekciou.Ak by sa nepriateľská flotila mimozemských vojnových lodí umiestnila niekde v galaxii alebo bola na ceste do slnečnej sústavy, mohli by veľmi dobre vlastniť množstvo vysoko pokročilých technológií, ktoré by mohli zahaliť ich prítomnosť. Priestor sám o sebe je neuveriteľne veľký - ľudia nemajú oči a uši skenujúce všetky časti vesmíru okolo nás.

Cudzinci by mohli byť schopní vkĺznuť na obežnú dráhu, ale ak by cestovali v čomkoľvek veľkom meradle, bolo by pre nich dosť ťažké urobiť to bez toho, aby vážne narušili naše orbitálne vybavenie alebo dokonca vybrali geosynchrónny satelit. To však nie je nemožné.

„Ak sú dostatočne inteligentní,“ hovorí Vakoch, „nie je dôvod myslieť si, že by nikde nemohli byť.“