Chrissy Teigen má priekopnícky genetik Nettie Stevens poďakovať za jej dcéru

Keď Twitter komik Chrissy Teigen si vybral pohlavie svojho bábätka na začiatku tohto roka, pravdepodobne nemyslela na poďakovanie biológovi Nettie Stevens, ktorá bola prvým človekom, ktorý objavil pohlavné chromozómy.

Voľba Teigena by bola bez tohto počiatočného objavu nemožná, ale nemôžete ju obviňovať za to, že zabudla: Stevens, ktorého 155. narodeniny sa dnes oslavujú s Google Doodle (pozri nižšie), bol prevažne podcenený vedeckou komunitou s dominantným postavením muža hoci nažive, aj keď jej prelomový objav má dôsledky, ktoré sa dnes pociťujú.

Vďaka Stevensovmu objavu, že pohlavie jednotlivca je diktované chromozómami - nie všeobecným prostredím mama, ktoré bolo v tom čase prevládajúcou vierou - nemusíme čakať, kým sa narodí dieťa, aby zistilo, aký sex to bude., V niektorých prípadoch dokonca ani nemusíme čakať, kým je matka tehotná.

V liečbe fertility známej ako oplodnenie in vitro, ktorú v minulom roku podstúpil Teigen, sa jej vajíčka a spermie Johna Legenda zmiešali v miske, čím sa vytvorili viaceré malé guľôčky buniek, ktoré by sa za deväť mesiacov stali deťmi. Ale tri až päť dní po oplodnení neexistuje spôsob, ako by ste mohli povedať voľným okom, ktorým by sa embryo stalo chlapcom alebo dievčaťom.

Stevensova práca odhalila, že určovanie pohlavia je rovnako jednoduché ako počítanie chromozómov X a Y embrya. Kvôli nej majú teraz Teigens dievčatko.

Pred objavom Stevensa v roku 1905 sa ľudia domnievali, že sex je determinovaný faktormi životného prostredia, ktoré sú nejasné ako výživa a teplota (medzi nimi bol aj jej vedúci a mentor E.B. Wilson, ktorý neskôr získal uznanie za svoju prácu); Niektorí vedci dokonca tvrdili, že „nepriaznivé“ podmienky mali tendenciu produkovať samce, zatiaľ čo „priaznivé“ ženy produkovali samice. Stevensova práca bola nevyhnutná na to, aby sme z týchto intelektuálnych temných čias preniesli do súčasnosti, kde nerozumieme len našej vlastnej biológii, ale tiež môžeme toto porozumenie aplikovať, aby sme Zmeň to.