Modrý pôvod, Virgin Galactic, XCOR Aerospace Battle pre zmluvu o DARPA Space

Tri skupiny sa snažia viesť návrhy, ktoré stoja za programom Agentúry pre obranné výskumné projekty (DARPA) XS-1, ktorého cieľom je vytvoriť plavidlo, ktoré môže ísť do vesmíru a spustiť satelity 10 krát za 10 dní.

V pondelok agentúra stanovila termín na 22. júl, na ktorom mieste sa vyberie medzi návrhmi troch skupín, Northrop Grumman, partnerkou s Virgin Galactic; Boeing, partner s Blue Origin; a Masten Space Systems, spolupracuje s XCOR Aerospace. Víťazom verejno-súkromného partnerstva, ktorému bolo udelených 140 miliónov dolárov na financovanie projektu DARPA na vybudovanie predložených návrhov pre opätovne použiteľnú raketu.

Návrhy tohto remesla musia spĺňať štyri ciele stanovené DARPA.

1. Fly 10 krát za 10-dňové obdobie (blokovanie počasie) ukázať lietadlo-ako prístup do vesmíru.
2. Dosiahnuť dostatočne vysokú letovú rýchlosť, aby sa umožnilo použitie malej (a teda lacnejšej) spotrebnej hornej časti.
3. Spustite užitočnú hmotnosť 900 až 1 500 libier a demonštrujte schopnosť napokon spustiť 3 000 + -pound payload počas budúcich misií.
4. Znížte náklady na let len ​​na 5 miliónov dolárov za let.

Spoločnosť Jeff Bezos 'Blue Origin bola doteraz v čele tohto druhu spustenia. Amazon a Washington Post majiteľ už preukázal, že remeslá jeho vesmírnej spoločnosti sú schopné spustiť a pristáť rovnaké plavidlo trikrát za sebou. Aj keď tieto štarty majú nižšiu nadmorskú výšku ako podobné udalosti z vesmírneho priestoru Elon Musk SpaceX, zdá sa, že DARPA sa snaží len spustiť satelity, a nie doručiť užitočné zaťaženie Medzinárodnej vesmírnej stanici. Pre tieto účely, Blue Origin vyzerá ako hráč, aby tu porazil, najmä keď mu pomáhajú ľudia v Boeingu.

Virgin Galactic sa zatiaľ nepreukázala ako významný hráč v hre komerčného vesmírneho letu, ale Richard Branson môže využiť túto príležitosť, aby sa dokázal veľkou mierou preukázať. Veteráni zo spoločnosti nedávno založili novú spoločnosť s názvom Vector Space Systems, ktorej cieľom je robiť veľa rovnakých vecí.

Tretie partnerstvo je zďaleka najmenej známe, ale mohlo by to byť impozantný podvodník. Masten Space Systems sa zameriava na vstupné, zostupové a pristávacie technológie (EDL), zatiaľ čo XCOR Aerospace vyvíja niektoré pekne vyzerajúce opakovane použiteľné rakety. Možno tieto dve špeciality môžu vyhrať, aby porazili veľkých psov.