Budú mať roboty bakteriálne mozgy?

Roboty a baktérie sú stredobodom ich vlastných kútov vedeckého sveta, ale často nepracujú v zhode. To sa môže zmeniť, pretože programovanie a chémia sa o seba zaujímajú.

Prípad v bode: Štúdia financovaná letectvom, ktorá bola publikovaná dnes, dokazuje, ako baktérie môžu kontrolovať správanie neživých elektronických zariadení. Výsledky sú len koncepčné, vychádzajú z matematického modelu vyvinutého Warrenom Ruderom, inžinierom biologických systémov vo Virginia Tech. Poukazujú však na spôsoby, akými by sa baktérie mohli použiť na vybudovanie živého mikrobiomu na robotickom hostiteľovi, ktorý by sa dal manipulovať na konkrétne účely.

Takže, čo to sakra je dobré by to robota robil mozog z baktérií?

V skutočnosti sa ukazuje, že pre túto technológiu existuje pomerne málo aplikácií v reálnom svete. Vlastný výskum spoločnosti Ruder spočíva vo vývoji robotov, ktorí dokážu čítať expresie bakteriálnych génov v E. coli, ktorý je okrem patogénu jedným z najdôležitejších organizmov pre biologický výskum. Potrebuje, aby títo roboti boli schopní reagovať na baktérie špecifickým, kontrolovaným spôsobom; tieto zistenia sú o krok ďalej v potvrdení, že niečo také je možné.

Tento druh práce má dôsledky v tom, že sa viac dozvie o pôdnych baktériách a interakciách hospodárskych zvierat v poľnohospodárstve, o účinkoch črevnej mikroflóry na ľudské zdravie a možno aj o použití robotov na čistenie toxických prostredí spôsobených ropou alebo inými chemickými látkami.

Toto je len prvý krok v skutočnom kopaní do výskumu, ktorý kombinuje syntetickú biológiu s robotickými obvodmi a elektronickými zariadeniami, ale je to pripomienka, že to, čo si obyčajne myslíme o robotoch, by mohlo byť v budúcnosti radikálne odlišné - dokonca len niekoľko desaťročí odteraz. Nemusia mať srdce zo zlata, ale môžu mať veľmi dobre mozgy, ktoré sú - technicky - živé.