Kongres hovorí, že NASA potrebuje vypracovať skutočný plán pre misiu Mars

Domový výbor pre vedu, vesmír a technológie usporiadal v stredu špeciálne vypočutie, aby hovoril o NASA. Členovia Kongresu v podstate vyhnali iniciatívu NASA Journey to Mars za to, že je príliš vágna a naivná. V mysliach volených predstaviteľov musí NASA vytvoriť podrobný plán, ktorý jasne definuje konkrétne míľniky a ciele potrebné pre agentúru, aby bezpečne poslala posádku na červenú planétu a priviedla ich späť do roku 2040.

Okrem toho výbor vyjadril veľké pochybnosti o tom, že by NASA mohla do tohto dátumu dokonca poslať astronautov na Mars na základe súčasných fondov a prognóz technologického pokroku.

Niektorí svedkovia svedčili o tom, že NASA bude musieť buď prehodnotiť svoje dlhodobé plány pre Mars, alebo upustiť od úsilia a zamerať sa na posielanie ľudí na mesiac. Nie je často, že Kongres demonštruje kritické nadanie vo vede a technike, ale v tomto prípade vyvolávajú dosť férové ​​obavy.

"Nemáme plánovanú stratégiu alebo architektúru s dostatočnými detailmi," povedal Tom Young, bývalý riaditeľ centra NASA Goddard Space Flight Center, týkajúce sa iniciatívy Cesta do Marsu.

Aby nás NASA dostala na Mars, buduje nový raketový systém, systém Space Launch System, navrhnutý tak, aby posádku posádky postavil na cestu pre cestu za nízkou orbitou Zeme. Kozmická loď bude Orion kapsule. NASA pracuje na vývoji a testovaní týchto dvoch kusov od začiatku desaťročia.

Na vyslanie posádky na Mars však budeme potrebovať omnoho viac vybavenia, ako sú dlhodobé moduly biotopov a systémy pristátia a pristátia. Niet dôvodu veriť, že NASA pracuje na vývoji týchto vecí.

Potom je tu otázka časovej osi pre misie, ktoré musia nastať skôr, ako môžeme poslať ľudí na Mars. V roku 2018 vykoná NASA prvý skúšobný let pre SLS- Orion integrovaného systému. Potom však nie sú veci také jasné. Prvá posádka Orion Predpokladá sa, že k letu dôjde v roku 2021 a najneskôr do roku 2023. Agentúra potom nemá nič naplánované.

Zdalo sa, že výbor je najviac podráždený tým, ako misia presmerovania asteroidov (ARM) - plán NASA poslať robotickú kozmickú loď na asteroid blízky Zem, vyzdvihne obrie balvan a privedie ho na mesačnú obežnú dráhu pre posádku na štúdium. celkový cieľ Marsu.

Aj keď bol projekt ARM mimoriadne zaujímavý a ambiciózny, bol v minulosti kritizovaný aj za to, že nemá jasný, konkrétny účel. NASA tvrdí, že jej cieľom je demonštrovať novú technológiu solárneho elektrického pohonu, ktorá by sa použila na misii na Marse - ale svedkovia na vypočúvaní uviedli, že agentúra by to mohla dosiahnuť prostredníctvom ľahšej a lacnejšej misie.

Je dosť jednoduché argumentovať, že ARM veľmi dobre prechádza a pomáha položiť základy pre nevyhnutnú budúcnosť banských operácií asteroidov. Zástupca Brian Babin z Texasu upozornil na tento bod a naznačil, že hlavným cieľom ARM by malo byť štúdium samotného asteroidu.

ARM je mylná misia bez misie, bez dátumu spustenia a bez väzieb na ciele prieskumu, “povedal zástupca Lamar Smith z Texasu. "Je to len časovo plytvajúce rozptýlenie."

Čas nebol jediný zbor, ktorý bol na čele výboru. Peniaze boli ďalšie. John Sommerer, predseda Národnej akadémie vied, povedal výboru, že verí, že NASA bude musieť minúť asi pol bilióna dolárov, aby úspešne vyslal misiu na Mars. Nezahŕňa len skutočné poslanie, ale aj všetko ostatné, čo k nemu vedie - nové technologické pokroky, výskum, testovanie, výcvik astronautov atď.

Najväčšou technickou prekážkou bude pravdepodobne zmiernenie rizík, ktoré predstavuje vesmírne žiarenie. NASA nie je ani zďaleka pripravená zabezpečiť, aby jej astronauti boli chránení pred dlhodobým vystavením žiareniu. Čoskoro musia nájsť riešenia - a to bude vyžadovať oveľa viac peňazí a oveľa viac inovácií a testovania.

To je dôvod, prečo Sommerer a Paul Spudis, vedúci vedec z Lunar and Planetary Institute, ktorí tiež svedčili na vypočutí, si myslia, že NASA by sa mala zamerať na mesiac. V ich mysliach je to oveľa uskutočniteľnejšie a inagruje NASA do zvyšku svetového úsilia o vytvorenie stálych lunárnych priestorov.

Mesiac je okrem toho kľúčovým krokom pre posielanie ľudí na Mars. NASA to dokonca vie - napriek tomu odišli späť na mesiac k medzinárodným partnerom, ako je Európa, Rusko, Čína a ďalšie krajiny.

„Prakticky každý svedok, ktorého sme kedy prišli predtým, ako tento výbor povedal, že potrebujeme mať lunárny základ ako súčasť odrazového mostíka,“ povedal zástupca Bill Posey na Floride. "Jediní, čo sme ešte nedostali, je NASA."

Ako NASA reagovala na všetky tieto sťažnosti? Nuž, nikto z NASA nebol v skutočnosti pozvaný svedčiť pred výborom. Ak by republikánsky vedený výbor po vyváženej diskusii vyhodnotil NASA spravodlivo, urobil zlú prácu. V posledných rokoch NASA urobila niekoľko veľmi veľkých krokov s tým, že z ich peňazí zarobila najviac bangov (prípad v tomto prípade: výber týždňa CubeSats, ktorý sa bude konať v roku 2018) Orion Misia). Proces, ktorým sa NASA rozhoduje, ktoré projekty sú najlepšie sledovať, je rozsiahly, a možno jediný dôvod, prečo nemajú podrobný plán činnosti, je v tom, že je v skutočnosti príliš skoro na to, aby ho vypracovali.

Napriek tomu, NASA má nespočetné množstvo vecí, na ktorých sa dá pracovať pripraviť pre Mars. Najlepší spôsob, ako vypnúť naysayers je vytvoriť hmatateľné výsledky. Dúfajme, že všetka táto práca vyvrcholí sledovaním ľudskej nohy dopadajúcej na marťanskú špinu v priebehu niekoľkých desaťročí.