Výskumníci vytvorili mäkké roboty, ktoré napodobňujú ľudské svaly a pomáhajú obetiam mŕtvice

Tím z technologickej univerzity École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) vo Švajčiarsku v stredu oznámil, že vytvoril mäkké, flexibilné roboty, ktoré môžu napodobňovať ľudské svaly.

Roboti pracujú s použitím tzv. „Svalových akčných členov“ a sú vyrobené z mäkkých materiálov ako kremík a guma. Výskumníci EPFL dúfajú, že vyvinú „adaptabilné roboty, ktoré sú schopné navigácie v stiesnených, nepriateľských prostrediach“, ktoré môžu „vydržať stláčanie a drvenie“. Teraz je však tím zameraný na zlepšovanie technológií.

EPFL hovorí, že tieto roboty by mohli byť použité na manipuláciu s krehkými predmetmi, na zlepšenie domácej starostlivosti a na pomoc ľuďom v bezpečí tým, že ich obklopia mäkkým, ale trvanlivým exoskeletom. Podobná technológia sa v súčasnosti používa v páse, ktorý môže pomôcť obetiam mŕtvice kompenzáciou svalových nedostatkov.

Pás pracuje čerpaním vzduchu do pohonov z gumy a je obklopený vlascom. Mäkké roboty využívajú tlak vzduchu na prijatie rôznych tvarov, čo im umožňuje pohybovať sa s nositeľom pásu a pracovať ako ľudský sval. EPFL už testuje pás s fyzioterapeutmi z Univerzitnej nemocnice v Lausanne.

Odhaduje sa, že 800 000 úderov sa vyskytuje každý rok v samotných Spojených štátoch, podľa National Stroke Association. Mnohí preživší mŕtvici majú problémy s pohybom a rovnováhou; tento pás by mohol pomôcť zvládnuť.

Mäkké roboty sú však v ranom štádiu. Zatiaľ čo vedci stavali veci ako mäkká robotická chobotnica a súťažili v akciách ako Robosoft Grand Challenge, pole je stále mladé.

Preto EPFL robil svoje roboty z lacných materiálov: je jednoduchšie stavať tieto roboty, než je modelovať, ako sa správajú so softvérom. Výskumní pracovníci sa preto rozhodli, že budú postupovať krok za krokom pre modelovanie a navrhovanie týchto soft robotov, ktoré budú dostupné všetkým.

To umožní nielen výskumníkom učiť sa od tých, ktorí používajú svoje nástroje, ale tiež uľahčí ľuďom začať experimentovať s mäkkými robotmi. Je tu veľká medzera malých servopohonov a prispôsobiteľných robotov - spolupráca je najlepším spôsobom, ako ju uzavrieť. A medzitým táto technológia môže pomôcť miliónom obetí mŕtvice získať kontrolu nad svojimi orgánmi.