Ďalekohľad NASA Exoplanet-Hunting Kepler je opäť funkčný

NASA v piatok oznámila, že Keplerov vesmírny teleskop, ktorý je kľúčovým nástrojom na výskum exoplanetov, bol konečne stanovený po niekoľkých problémoch v posledných týždňoch. Kepler je v súčasnosti späť na dokončenie svojej práce v rámci misie K2.

7. apríla boli predstavitelia NASA pripravení poskytnúť nové pokyny na preorientovanie sondy vo výške 600 miliónov dolárov na nový smer, aby mohli začať skúmať milióny nových hviezd v centre galaxie Mliečna dráha a hľadať potenciálne nové planéty v regióne.

Nanešťastie, NASA sa začala stretávať s problémami a objavil Keplera, že sa dostal do núdzového režimu (EM) s mimoriadne nízkou spotrebou energie. Vesmírnej agentúre sa podarilo reagovať dostatočne rýchlo a pracovala na úspešnom získaní kozmickej lode z EM a do stabilnejšieho stavu.

NASA teraz s potešením oznamuje, že Kepler je plne obnovený a vracia sa k normálne naplánovaným operáciám, počnúc novou kampaňou K2 pre gravitačné mikročočky, kampaň 9 - ktorá bude zhromažďovať údaje odteraz až do 1. júla týkajúce sa centra Mliečnej dráhy.

Je to šťastný koniec veľmi stresujúceho mesiaca pre vedcov Kepler na zemi. NASA stále nevie presne, čo spôsobilo, že Kepler prešiel na EM a agentúra pokračuje vo vyšetrovaní. Kozmická loď zohrala dôležitú úlohu pri výskume exoplanetov pre astronómov po celom svete a nie je jasné, ako by títo astronómovia boli schopní vykonávať svoju prácu bez Keplerovej služby.