NASA podá zmluvu na 5 miliónov dolárov na výrobu vody z Pee

V utorok získala NASA kontrakt vo výške 5,1 milióna dolárov. Cieľ? Vyvinúť technológiu, ktorá bude recyklovať astronaut pee do sladkej vody.

Šťastným podnikom je spoločnosť Paragon Space Development Corporation, ktorá sa špecializuje na systémy environmentálneho riadenia kozmických lodí. Nová zmluva je určená na dodávku Brine Processor Assembly (BPA), pod divíziou Advanced Exploration Systems spoločnosti NASA. Systém sa spustí do vesmíru niekedy počas letu v roku 2018 a podstúpi skúšobnú demonštráciu na Medzinárodnej vesmírnej stanici.

Cieľom BPA je dosiahnuť aspoň 94% regenerácie čistej vody z moču. Osemročný systém, ktorý využíva Medzinárodná vesmírna stanica, je 93% účinný, takže technológia Paragon nemusí spĺňať veľmi vysoký prah, ale každý krok bližšie k 100% obnoveniu vody je kľúčový.

Budúcnosť vesmírneho cestovania a prieskumu kriticky závisí od systémov a technológií, ktoré umožňujú ľuďom opätovne využívať materiály a zdroje, ktoré už majú na palube. Preto NASA intenzívne investuje do myšlienky pestovania potravín vo vesmíre; na trvalo udržateľné formy pohonu, ktoré nevyžadujú obmedzené množstvo paliva; a tak ďalej.

NASA neuviedla veľa detailov o tom, čo bude nový BPA robiť inak, aby obnovila viac vody z astronaut pee, ale ak je to niečo ako súčasný systém, bude tu tona rôznych filtrov a liehovarov, ktoré spracovávajú moč cez niekoľko štádií, aby sa dosiahla pitná čistota. Treba mať na pamäti, že inžinieri spoločnosti Paragon musia brať do úvahy prostredie s nulovou gravitáciou v priestore a zistiť, ako presne bude BPA presúvať kvapalinu cez rôzne filtre a extrahovať nečistoty a toxíny, aby sa pee bezpečne vypilo.