Problematické pohľady Jamesa Watsona na pretekanie vo vedeckej komunite

Odstránenie čestných titulov Jamesa Watsona v reakcii na jeho urážlivé názory na rasu a genetiku znamenalo dôležitý moment v histórii vedy. v PBS "American Masters: Decoding Watson", ktorý bol vysielaný 2. januára, Watson, priekopnícky genetik považovaný za jedného z "otcov DNA", zdvojnásobil svoje kontroverzné presvedčenie, že rozdiely v IQ medzi čiernymi a bielymi ľuďmi sú zakorenené v ich gény.

Reakcia bola rýchla. Odsúdením svojho vplyvného prezidenta a riaditeľa 11. januára Cold Spring Harbor Laboratory urobil jasné vyhlásenie o svojich názoroch na rasu a genetiku.

Vyvolala tiež červenú vlajku o širšej vedeckej komunite, ktorá stále potvrdzuje presvedčenie o rase, ktoré umožnilo Watsonovým rozkvetom.

Michael Yudell, Ph.D., je docentom verejného zdravia na Univerzite Drexel a autorom Závod Unmasked: Biológia a závod v dvadsiatom storočí, kniha skúmajúca a odstraňujúca myšlienku, že rasové rozdiely sú zakorenené v biológii. Tento koncept je základom Watsonových pripomienok. „Myslím si, že je dobré, že ľudia volajú Watsona za jeho rasizmus, vzhľadom na jeho postavenie ako vedca Nobelovej ceny,“ hovorí Yudell obrátený.

"Ale časť mňa si tiež myslí, môj gosh, koľkokrát musíme zbaviť Jima Watsona nejakého titulu a uznať jeho rasizmus, zatiaľ čo v skutočnosti zápasíme s tým, čo je pravdepodobne závažnejším problémom v spôsobe, akým vedecká komunita rieši rasu a spôsobom, ktorý poškodzuje ľudí? “

Kde sa závod hodí do biológie?

Yudell sa odvoláva na problém, ktorý sužoval učencov viac ako storočie: Nikto nemôže zmieriť kultúrnu myšlienku rasy so zmysluplnou biologickou definíciou. Spoločnosti už dlho kreslili rasové línie na rozdelenie skupín jednotlivcov, ale tieto parametre neboli nikdy jasne definované v biologických pojmoch.

Čo to vlastne znamená byť čierny, biely alebo latinskoamerický alebo ázijský? Projekt Human Genome Project (ktorý Watson spearheaded) odhalil, že okolo 20 000 génov komplikuje naše predstavy o rase mimo farby pleti alebo zemepisného pôvodu. Po ukončení HGP v roku 2001 mnohí učenci dúfali, že koncepcia biologickej rasy s jej „rasistickými biologickými predstavami o ľudskom rozdiele“ sa bude robiť navždy.

A napriek tomu rasa naďalej zapadá do mnohých vedeckých štúdií, ktoré väčšina z nás málokedy prestane o tom uvažovať. Pre priemerného čitateľa spravodajstva sa nezdá zvláštne, že napríklad nebieli ľudia majú horšie výsledky krvácania, alebo že afroameričania vyjadrujú v niektorých rakovinách jedinečný vzor génov. Sme zvyknutí hovoriť o rase, pretože je súčasťou našich každodenných kultúrnych rozhovorov, ale je problematické, aby sa to stalo aj vo vedeckom výskume.

Štúdie, ako sú tieto, nie sú zlé, alebo rasista a sú dôležité nielen preto, že upozorňujú na ľudí, ktorých spoločnosť prehliada, ale aj preto, že diverzifikujú skupinu ľudí, z ktorých vyvodzujeme závery o našich druhoch. Ale, ako Yudell argumentoval spolu s inými biológmi a sociológmi v roku 2016 veda perspektíva s názvom „Takeing Race of Human Genetics“ je rasa „slabým zástupcom pre pochopenie rozdielov medzi ľudskými populáciami“.

Vedci tvrdia, že musia nájsť lepší spôsob, ako osloviť všetkých ľudí bez toho, aby ich rozdelili z hľadiska rasy. Ak tak neurobia, nielenže robia zlú vedu, ale tiež pomáhajú udržiavať prostredie, v ktorom sa darí myšlienkam ako Watson.

„Myslím si, že aj my musíme byť úprimní a uznávame, že aj keď veľká väčšina vedcov by odmietla a odmietla Watsonove špecifické myšlienky,“ hovorí Yudell, „existujú spôsoby, ktorými veda pokračuje v podpore používania rasy v tejto oblasti. účinok týchto myšlienok, aj keď sa zdá, že bez tohto zámeru. “

„Je to, bohužiaľ, zlomený rekord všeobecne, pokračuje,“ a tiež konkrétne, pokiaľ ide o Jima Watsona.

Čo robíme o pretekoch?

„Zatiaľ čo ľudia ako Watson a iní sú veľkí molekulárni biológovia, ľudské správanie a ľudské úspechy nemôžu byť redukované na jednoduché A-C-T-Gs,“ hovorí Diddahally Govindaraju, Ph.D., populárny genetik spojený s Harvardskou univerzitou. obrátený odkazujúc na štyri hlavné písmená genetického kódu.

Vedci sa o tom dlhodobo dohadovali. Sociológ W.E.B. Du Bois v roku 1899 poukázal na to, že zdravotné rozdiely medzi černošskými a bielymi Američanmi neboli spôsobené rasou, ale nerovnými životnými podmienkami. V roku 1972, evolučný genetik (a Watson's peer) Richard Lewontin, Ph.D., napísal seminárny dokument, ktorý ukazuje, že genetické rozdiely medzi ľuďmi rôznych „rás“ predstavujú iba 15% medzi ľuďmi. Mnohí učenci, ktorí prišli medzi nimi a po nich sa dohadovali o tej istej veci.

Existuje však mnoho dôvodov, prečo koncept biologickej rasy pretrváva vo vede. Niektorí vedci veria, že skupina ľudí, ktorí sa stotožňujú s rasou, zahŕňa legitímnu biologickú kategóriu. Iní, ako napríklad Harvard David Reich, Ph.D., argumentujú tým, že zatváranie mysle voči možnosti kritických rozdielov medzi rasami skôr vyzýva, ako predchádza rasizmu. Sociálni vedci a ekonómovia to majú radi, pretože ide o ľahko pochopiteľnú myšlienku, ktorá „predáva“, hovorí Govindaraju.

Základom rôznych argumentov je skutočnosť, že sa vedci nedohodli na veľmi dobrej alternatíve k rase. Yudell a jeho kolegovia argumentovali veda že by sme namiesto neho mali používať „predkov“. Rodokmeň „nám môže pomôcť pochopiť udalosti, ktoré viedli k vašej alebo mojej existencii,“ hovorí. Rasa je naopak založená na vzoroch a je viazaná na ľubovoľné geografické hranice alebo sociálne konštruované skupiny. Govindaraju tiež navrhuje, aby sme považovali „výklenkovú konštrukciu“, myšlienku evolúcie, ktorá zdôrazňuje úlohu fyzického prostredia a skúseností, ktoré človek prežíva pri ich formovaní.

Bez ohľadu na systém, o ktorom sa rozhodnú, musí urobiť jednu vec: poskytnúť vedcom spôsob, ako osloviť všetkých ľudí objektívne, spravodlivo a rovnako.

„Závod je samozrejme skutočný“

Žijeme v okamihu, v ktorom sa rasa, hoci si ju naša kultúra vyberie, stane dôležitejšou ako kedykoľvek predtým. Spoliehame sa na preteky, aby sme rozpoznali ľudí v srdci hnutia Black Lives Matter, komunity nútené piť znečistenú vodu a supremacistov ohrozujúcich druhých násilím. Je dôležité si uvedomiť, že rasa znamená niečo veľmi odlišné, keď je vyňaté z výskumného kontextu, dokonca aj pre vedcov.

V nedávnom videu vysvetlili traja výskumníci s Úniou zainteresovaných vedcov, skupinou obhajcov, ktorí používajú vedu na riešenie sociálnych a politických záujmov, prečo si myslia, že je dôležité bojovať za rasovú spravodlivosť. „Neexistuje žiadny spôsob, ako by ste mohli obhajovať zdravie a bezpečnosť celej verejnosti, keď máte len perspektívu jednej skupiny ľudí,“ hovorí analytik výskumu Charise Johnson vo videu.

Keď rozširujeme našu prácu na otázky rasovej a ekonomickej nerovnosti, často dostávame otázky od našich priaznivcov o tom, čo má čo do činenia s vedou. Na UCS veríme, že veda môže a mala by sa aplikovať na zníženie škôd. Pozrite si naše video, kde vysvetľujeme. pic.twitter.com/j6Ag1XePjZ

- Únia zainteresovaných vedcov (@UCSUSA) 15. januára 2019

Môže sa to zdať nepohodlné pokúšať sa o zladenie argumentov vedcov proti rase s obavami UCS, že „niektoré populácie v Spojených štátoch, najmä afroameričania, Latinovia a komunity s nízkymi príjmami“ sa zaoberajú najhoršími dôsledkami environmentálnej nespravodlivosti. Ale musíme mať na pamäti, že vedci sa zaoberajú sociálnej dôsledky, rovnako ako všetci ostatní.

„Som veriaci v rasovú biologickú rovnosť,“ hovorí Govindaraju, „ale sociálne nespravodlivosti a nerovnosti vytvárajú tieto zdanlivé nerovnosti medzi ľuďmi“.

„Závod, samozrejme, má sociálne významy, čo hovorí Únia znepokojených vedcov,“ hovorí Yudell. „V našom výskume tým, že naznačujeme, že rasa nie je užitočným nástrojom na klasifikáciu ľudí v genetickom a biomedicínskom výskume, nechceme povedať, že nejaká rasa nie je skutočná. Závod je samozrejme skutočný. “