Kongres dáva NASA nejaké vážne korisť

NASA získala finančnú podporu z Kongresu utorok, pretože pridelila vesmírnej agentúre miliardy dolárov na budúce projekty - ale tiež stanovila termíny a očakáva, že bude v slučke o pokroku.

Teraz verejné právo, „Konsolidovaný zákon o rozpočtových prostriedkoch, 2016“ vysvetľuje, ako sa „vynaložia potrebné výdavky Úradu pre vedu a techniku“ a za čo. Jeden obrovský kus zmeny - $ 5,589,400,000, aby bol presný, má zostať k dispozícii do 30. septembra 2017 pre finančné potreby NASA - ale nemyslím si, že necháva dvere otvorené pre dlhodobé, vyčerpané uvažovanie o možných projektoch, ako Kongres vyjadril, kde niektoré peniaze musia ísť (ako časť tejto sumy, ale nie viac ako 8 000 000 000, musí ísť smerom k vývoju vesmírneho teleskopu James Webb).

Kongres tiež prejavuje záujem o budúcu misiu Europa - preskúmať mesiac Jupitera, o ktorom sa predpokladá, že je hostiteľom vodného oceánu - tým, že sľubuje 175 000 000 dolárov na vybudovanie orbitera a landera na takúto cestu, ale musí byť pripravený na spustenie najneskôr 2022."

Vozidlo Orion Multi-Purpose Crew Vehicle tiež videlo, že jeho zdroje sa rozširujú, keď Kongres ponúkol „nie menej ako 1 270 000 000 USD“, aby sa stal skutočnosťou. Očakáva sa, že prevezme posádky do a z hlbokého vesmíru za obežnou dráhou Zeme, môže jedného dňa umožniť misie na Mars alebo asteroidy za Červenou planétou.

To všetko je pre NASA dobrým znamením, ale agentúra musí byť úprimná, pokiaľ ide o štatút projektu, pretože zákon o financovaní vyjadruje „Národná správa pre letectvo a kozmonautiku bude vykonávať audity grantov alebo zmlúv, na ktoré sú finančné prostriedky vyčlenené týmto zákonom, podáva správy Kongresu o priebehu týchto auditov, ktoré môžu zahŕňať predbežné zistenia a opis oblastí, ktoré sú predmetom osobitného záujmu, do 180 dní od začatia takéhoto auditu a potom každých 180 dní až do ukončenia takéhoto auditu. “ t

Inými slovami, NASA sa musí podeliť s Kongresom každých 180 dní, keď je to v súvislosti s jej podporovanými aktivitami - čo dáva organizácii približne šesť mesiacov, aby poskytla aktualizované podrobnosti o pokroku - a keďže je to súčasť zákona, termín je najpravdepodobnejší., Napriek tomu, aj keď Kongres zdanlivo vníma dianie NASA so vzduchom nedôvery, mohlo by to byť znamenie, že USA smerujú k vzrušujúcemu obdobiu prieskumu vesmíru v nasledujúcom desaťročí.