Beetles a Lightning sú Torching Kanada Vast West

Kedysi bujné lesy západnej Kanady stúpajú dymom. Tisíce hasičov sa snažia kontrolovať nebývalý počet požiarov, ktoré zametajú krajinu a susednú Aljašku. Tisíce ľudí boli evakuovaní zo svojich domovov, a dym sa šíri po celom západnom pobreží a ako ďaleký juh ako Colorado, čo spôsobuje, že ratingy znečistenia ovzdušia prudko stúpajú. Kým úradníci prinášajú kanadské sily, aby udržali požiare obsiahnuté, ľudia žiadajú, aby vedeli, prečo sa tento rok dostal mimo kontroly.

Od dnešného dňa sa odhaduje 106 požiarov v Britskej Kolumbii, najväčšej rozlohe až 38 000 hektárov. V Saskatchewane sa v tejto sezóne v porovnaní s 213 v roku 2014 vyskytlo 592 požiarov, ktoré sa šíria ešte ďalej na západ k Alberte. Kombinácia rekordne teplých teplôt, ktoré pravdepodobne priniesli Tiché dekadálne oscilácie a poveternostné modely El Nino, a zničujúci účinok chrobáka borovice spojili sily s účinkami klimatických zmien na vytvorenie dokonalých podmienok pre epidémie požiarov, prinajmenšom podľa Johna Innesa, dekana Lesníckej fakulty Univerzity Britskej Kolumbie, ktorý vystúpil s CBC.

Nie je novinkou, že by sa západné pobrežie, ako v Kanade, tak aj v štátoch, zahrievalo. Údaje z národných centier pre informácie o životnom prostredí v USA ukazujú, že teploty na celom západnom pobreží sú najteplejšie, aké boli za viac ako 100 rokov. Horúčava posilnila borovice borovice, ktorá po deväťdesiatych rokoch požierala borovicu v Britskej Kolumbii a Alberte, aby rozšírila svoj rozsah na sever a na východ do boreálneho lesa. Tieto chyby sú pôvodom z krajiny, ale ich populácie sú zvyčajne kontrolované nástupom chladného počasia. Čoraz miernejšie zimy a následná expanzia biotopu chrobákov spôsobili, že sa rozkvitli a zanechali milióny hektárov mŕtvych, suchých borovíc v ich brázde. Jeden bleskový úder je všetko, čo je potrebné, aby ste ho poslali do plameňov.

Ako sa šíria požiare na Aljašku, rastú obavy, že teplo začne horieť cez permafrost. Zvyčajne je táto zmrazená vrstva izolovaná „duff“, silnou vrstvou vetvičiek, machu a iných organických materiálov. Ale keď duff horí, permafrost - jeden z najväčších úložísk uhlíka na Zemi - posiela svoje uložené skleníkové plyny do vzduchu. A to ľahko, účinky zmeny klímy by mohli snehové gule.

Innes sa, podobne ako mnohí vedci v oblasti klimatických zmien, nebojí, aby sa stal skutočným. „Dlhší termín, uvidíme viac požiarov. Uvidíme predĺženie požiarnej sezóny, “povedal CBC, „Začne to skôr, bude to pokračovať neskôr a požiare, ktoré dostaneme, budú intenzívnejšie.“ Budúcnosť bude horúca a budete ju môcť ochutnať v zadnej časti hrdla stovky kilometrov ďaleko, keď vietor sa posúva.