Trump nalieha na Kongres, aby peniaze bránili Zemi pred katastrofálnymi asteroidmi

Astronómovia NASA sa počas meškania v súvislosti s novým návrhom zákona o kongrese obávajú, že nedostanú peniaze na ochranu krajiny pred asteroidmi. Planetárny obranný koordinačný úrad, kedysi nejasný oddiel NASA, nedávno získal pozornosť, pretože astronómovia priniesli obavy z dopadov asteroidov na vedomie verejnosti. Administratíva prezidenta Donalda Trumpa sa snaží zvýšiť rozpočet PDCO z 60 miliónov dolárov na 150 miliónov dolárov na nasledujúci rok, ale keďže hodiny začnú klesať do pondelkového začiatku nového fiškálneho roka pre Kongres, stále neexistuje žiadna časť zákona, ktorá konkrétne rieši rozpočet PDCO.

Trump chce, aby prevažná časť zvýšenia rozpočtu - približne 100 miliónov dolárov - smerovala k pripravovanému „dvojitému testu presmerovania asteroidov“. politicko, Aj keď tento plán môže znieť ako súčasť systému, ktorý sa má zobrať do zajatia, aby vytvoril priestor pre vesmír. NASA vedci si naozaj myslia, že stratégia na odvrátenie potenciálneho planéta zničujúceho masívneho asteroidu spojeného so zemou stojí za to, aby za to vynaložil vzácne doláre.

„Ak by to malo dopad v blízkosti metropolitnej oblasti, bola by to katastrofa v rozsahu väčšom ako čokoľvek, čo sme sa snažili riešiť v našej histórii,“ povedal NASA Designated Planetary Defense Officer Lindley Johnson. politicko, NASA počítala 8 303 takýchto objektov.

Test DART by zahŕňal nevyzretú kozmickú loď, ktorá by narazila na malý mesiac obiehajúci okolo asteroidu Didymos, s úmyslom zmeniť obežnú dráhu Mesiaca. V roku 2022, Didymos bude údajne lietať asi sedem miliónov míľ od Zeme. To môže znieť ako ďaleko, ale PDCO klasifikuje akýkoľvek asteroid do piatich miliónov míľ od Zeme ako potenciálne nebezpečný asteroid. Ako súčasť komplexnej taktiky planetárnej ochrany by navrhovaný DART poskytol dôkazy o tom, že jedna z mála stratégií, ktoré boli navrhnuté v priebehu rokov, by mohla pracovať na ochrane Zeme pred kataklyzmatickou kolíziou asteroidov.

ako obrátený V roku 2016 uviedli vedci z NASA už od roku 1998 viac ako 13.500 asteroidov v blízkosti Zeme. Z toho najmenej 10 percent sa odhaduje na jeden kilometer (3 300 stôp) v priemere alebo väčšom, čo je prah, pri ktorom by kolízia so Zemou bola katastrofická. Podľa nedávnych čísel, tam je najmenej 10.000 objektov do 30 miliónov míľ od Zeme, ktoré sú najmenej 300 stôp v priemere. Ale aj asteroidy, ktoré sú malé až 460 stôp, by spôsobili vážne škody, keby zasiahli určité oblasti na Zemi.

Kým v súčasnosti nie je asteroid ohrozujúci hroziacu záhubu, astronómovia NASA sa obávajú, že príliš veľa oneskorení pri testovaní financovania sťaží a sťaží overenie, či navrhované stratégie budú fungovať.

Myšlienka DART je len jednou z nich. K ďalším stratégiám asteroidov patria gravitačné traktory a jadrové detonácie. V prvej, gravitačný ťah obežného satelitu ťahá asteroid mimo ihriska. Ten druhý, dobre, je bláznivá bomba, ktorá mala zraziť asteroid mimo ihriska.

Konflikty týkajúce sa priorít pre vesmírne projekty, žiaľ, nie sú nové, ako sme videli, keď Kongres a Biely dom v roku 2017 zabili misiu presmerovania asteroidov. V prípade DART by nezhoda medzi administratívou Trumpa a Kongresom o dôležitosti planetárnej ochrany mohla zabrániť PDCO od vývoja stratégií dostatočne ďaleko pred kolíziou asteroidov.

"Ak to trvá len dva mesiace, účinok bude minimálny," povedal Johnson politicko, „Ak však trvá takmer šesť mesiacov, ako tomu bolo v minulom roku, projekty sa začnú prejavovať.“