Panamský kanál sa pripravuje na prvé Mega kontajnery po Panamax Widenings

Prvá várka novej generácie obrovských kontajnerov vyplavila z Ázie do Panamského prieplavu po renovácii, ktorá otvorila dvere lodiam prepravujúcim takmer dvojnásobok maximálneho nákladu ako pôvodný kanál.

V Panamskom prieplave sa teraz nachádzajú lode, ktoré prepravujú až 10 000 teu, námorné meranie veľkosti, čo je približne dvakrát viac ako 5 100 teu povolených pred renováciou. Obrovské lode, označované ako plavidlá Neopanamax, majú úplne premiestniť predchádzajúcu generáciu kontajnerov, ktoré už videli svoju hodnotu v očakávaní novej éry lodnej dopravy.

Čínska lodná doprava COSCO získala vyznamenanie za to, že poslala prvú loď cez kanál v priemyselne širokej tombole. 9 443 plavidiel spoločnosti Teu „Andronikos“, premenovaných na Cosco Shipping Panama na počesť historického tranzitu, prejde 26. júna v deň Panamského prieplavu cez rozšírené brány kanála na slávnostnom ceremoniáli pri príležitosti prechodu. Najmenej päť ďalších nových lodí sa vydalo z Ázie v posledných dňoch a má prísť a prejsť cez rozšírený kanál medzi 30. júnom a 8. júlom.

Slávnostné otvorenie rozšíreného Panamského prieplavu prichádza po dvoch rokoch od pôvodného cieľového termínu na dokončenie. Od inžinierov na projekte sa vyžadovalo, aby v rovnakom čase, ako kanál zostal funkčný ako jeden z kľúčových tranzitných bodov v celosvetovej lodnej doprave, bojovali s projektom rozsiahlej renovácie. Teraz, keď je projekt kompletný, je nastavený na podporu priemyslu, takmer okamžite poháňa desiatky kontajnerov, ktoré slúžili ako ťažisko priemyslu po desaťročia do zániku.

Kontajnery schopné prevážať viac ako 5000 teu sa už ocitajú s malým biznisom. Trieda Neopanamax môže poskytnúť nižšie náklady a vďaka intenzívnym špekuláciám na Panamský prieplav je už veľa vhodných na služby. Najlepšia nádej pre staršiu triedu je, že nahradia oveľa menšie 1000 feederových lodí, ktoré prepravujú náklad do plytších vôd. Pre lode, ktoré len nedávno inšpirovali svet svojou úžasnou veľkosťou, by sa takáto práca v malej dobe javila ako protiklimatický koniec ich kariéry.

Pôvodný Panamský prieplav sa otvoril asi pred storočím 15. augusta 1914, rovnako ako prvá svetová vojna. Tým, že umožnili lodiam prejsť cez Strednú Ameriku a nemuseli sa pohybovať okolo celého južného kontinentu, revolúcia v kanále spôsobila revolúciu v celosvetovej lodnej doprave. S vynálezom a štandardizáciou kontajnerov v päťdesiatych rokoch minulého storočia sa kanál stal svedkom väčšieho objemu obchodu, ktorý ešte viac prispel k diskusii o spôsoboch, ako zvýšiť kapacitu. Čínsky pokus o vŕtanie kanála cez Nikaraguu je v súčasnosti na fritz, pretože hlavný investor stratil veľa zo svojho bohatstva v prípade čínskeho trhového pádu minulého roka.

Nové plemeno plavidiel Neopanamax je najmenej tri futbalové ihriská v dĺžke a 107 stôp v šírke. Ako Rose George napísal v názve svojej knihy o lodnom priemysle, tieto lode budú niesť „Deväťdesiat percent všetkého“, ktoré sa denne dotýkate a používate. Aj pre svet, ktorý sa stal závislým na medzinárodnom obchode, je Panamax významným vylepšením.