Po trojročnom zákaze NIH schvaľuje štúdie o najnebezpečnejších vírusoch

Národné zdravotné ústavy Spojených štátov amerických ukončili trojročné moratórium na financovanie výskumu extrémne nebezpečných vírusov, ktoré sa predtým považovali za príliš riskantné na štúdium v ​​laboratóriu. V utorok agentúra oznámila nové smernice pre vedcov, ktorí hľadajú NIH podporu pri štúdiu patogénov schopných vytvoriť pandémiu. V laboratóriách schválených NIH môžu vedci zvýšiť silu vírusov, ako je napríklad závažný akútny respiračný syndróm (SARS), syndróm respiračného syndrómu na Blízkom východe (MERS) a chrípka, aby pochopili, ako sa vyvíjajú a šíria.

Vedci oslavujú koniec moratória ako krok vpred vo svojej práci a vo verejnom zdraví všeobecne. V pondelok riaditeľ NIH Francis Collins v médiách informoval, že rozhodnutie „pomôže uľahčiť bezpečné, bezpečné a zodpovedné správanie tohto typu výskumu“.

Vírusy postihnuté predchádzajúcim zákazom, ako napríklad chrípka H5N1, spôsobujú závažné ochorenia a majú vysokú mieru úmrtnosti. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie je úmrtnosť na ľudské prípady H5N1 60%, úmrtnosť na MERS je 35% a miera úmrtnosti na SARS sa pohybuje od jednej do 50%, čo zvyšuje neistotu ako starne osoby.

Vláda USA zaviedla svoj zákaz financovania experimentov, ktoré by mohli potenciálne zvýšiť prenosnosť patogénov v roku 2014. V týchto štúdiách zameraných na pochopenie ciest ochorenia, vedci zvyšujú schopnosť infekčného ochorenia šíriť sa prostredníctvom zvýšenie jeho patogenicity alebo jej schopnosti spôsobiť ochorenie.

Vedci tak lepšie poznajú, ako vírus spolupracuje so svojím hostiteľom a ako genetika ovplyvňuje jeho silu, ktorá je nevyhnutná na vytvorenie účinnejších vakcín.

Pôvodný zákaz bol zavedený po sérii nedbanlivých incidentov biologickej bezpečnosti vo federálnych výskumných zariadeniach. V roku 2014 boli dve laboratóriá nútené zatvoriť po tom, čo zariadenia náhodne dopravili živý antrax a vysoko virulentný kmeň H5N1. V tom istom roku sa v laboratóriu FDA v Bethesde v Marylande našlo šesť fľaštičiek živých kiahní a predpokladá sa, že 75 zamestnancov CDC v Atlante bolo vystavených antraxu.

„Počas tejto pauzy vláda USA nebude financovať žiadne nové projekty, ktoré by zahŕňali tieto experimenty, a povzbudzuje tých, ktorí v súčasnosti vykonávajú tento typ práce - či už federálne financované nie - aby dobrovoľne pozastavili svoj výskum, zatiaľ čo riziká a prínosy sa prehodnocujú,“ Biely dom Úrad pre vedu a techniku ​​vyhlásil v roku 2014.

"Finančná pauza sa nebude vzťahovať na charakterizáciu alebo testovanie prirodzene sa vyskytujúcej chrípky, MERS a SARS vírusov, pokiaľ nie je odôvodnené očakávanie, že tieto testy zvýšia prenosnosť alebo patogenitu."

Zrušenie zákazu, o ktorom vedci tvrdili, že je príliš široký, znamená, že vláda rozhodla, že tieto experimenty s funkciou zisku nie sú vážnou hrozbou pre verejnosť.V nových smerniciach NIH hovorí, že výskum zahŕňajúci potenciálne pandemické patogény je „nevyhnutný pre ochranu globálneho zdravia a bezpečnosti“ a načrtáva nové pravidlá pre štúdium patogénov. Patrí medzi ne ustanovenie, ktoré hovorí, že experiment môže pokračovať iba vtedy, ak existujú „žiadne možné, rovnako účinné alternatívne metódy na riešenie tej istej otázky spôsobom, ktorý predstavuje menšie riziko ako navrhovaný prístup“.