Pred 20 rokmi, NASA Galileo Probe prebehla v Blaze Jupitera Gloryho

Rok bol v roku 1995. Manžel Hillary Clintonovej sa pripravoval na reelection. „Gangsta's Paradise“ spoločnosti Coolio je pieseň roka. Príbeh hračiek fúkla myseľ. A 7. decembra NASA Galileo kozmická loď konečne dokončila šesťročnú cestu a dorazila k prahu atmosféry Jupitera, čím sa stala prvou kozmickou loďou, ktorá obiehala okolo plynového obra.

Akonáhle tam Galileo uvoľnite 750-librovú sondu, ktorá padla k jadru planéty, cestovala rýchlosťou viac ako 106 000 míľ za hodinu, za tepelným štítom, ktorý zasiahol takmer 28 000 stupňov Fahrenheita. Sonda zostúpila do horných vrstiev jovianskej atmosféry asi 58 minút, čím poskytla množstvo údajov o lokálnom počasí a podnebí planéty, než sa zničila.

Tu je neskorý Peter Jennings, ktorý opisuje neuveriteľný výkon na večerných správach, ktoré boli v minulosti vecou a odovzdávali ho mladému Neil deGrasse Tysonovi:

Toto vysielanie bolo veľmi skrátenou verziou. Carl Sagan's Galileo urobil veci o 18 krokov ďalej:

V tom čase bola misia Galileo jednou z najťažších misií bez posádky, ktoré NASA uskutočnila. Vybudovať niečo, čo by umožnilo cestu 366 miliónov míľ do Jupitera - a zároveň odolávať škodlivým účinkom kozmického žiarenia - a samo spustiť ďalší Sonda do atmosféry planéty - bola a zostáva, šialeným úspechom.

Z hľadiska perspektívy: Jupiter sa pýši gravitáciou, ktorá je 230 krát väčšia ako zemská. S cieľom otestovať, či materiály a nástroje prežijú dosť dlho na to, aby zhromaždili dostatok údajov, NASA testovala počiatočné prototypy v simulácii tepelného zaťaženia porovnateľnej s termonukleárnou ohnivou guľou. Samotná sonda bola vybavená radom šiestich rôznych prístrojov, ktoré merali teploty, tlaky, plynné prvky, polohu oblakov a zloženie častíc a emisie svetla a rádia spojené s bleskom a energiou.

Hoci spustenie a zánik sondy boli zrejme najchladnejšou časťou Galileo Kozmická loď bola neuveriteľne dôležitou súčasťou pomoci NASA a ostatným svetovým vedcom v oblasti vesmíru, aby zvýšili úsilie o štúdium ďalších planét a objektov v slnečnej sústave. Galileo Údaje by naznačovali, že pod povrchom Jupiterovho mesiaca, Europa, je oceán a na Ganymede nájde magnetické pole. Kozmická loď vykonala prvé pozorovanie oblakov amoniaku na atmosfére inej planéty. To všetko by pomohlo objasniť širokú škálu vlastností, ktoré definujú planetárne objekty v rámci a mimo slnečnej sústavy - a pomôcť objasniť, čo by sme mohli hľadať pri identifikácii potenciálne obývateľných exoplanet.

Misia konečne skončila v roku 2003 s úmyselným pádom do samotného Jupitera, aby sa zabránilo možnosti kontaminácie iných mesiacov alebo planét baktériami prenášanými Zemou, ktoré sa mohli zachytiť a prežiť cestu od roku 1989. Havária spôsobila obzvlášť zvláštne obavy, pretože Galileo mal na palube plutónium, NASA plánovala vytvoriť štiepnu bombu, ktorá by mohla premeniť Jupitera na hviezdu. Bolo to šialené a úplne zlé, ale to nezastavilo alarmistov v presvedčení, že NASA viedli nekompetentní šialení vedci, ktorí chceli zničiť celé ľudstvo.

Spoiler: Všetko to dopadlo dobre.