Prečo niektoré destinácie jarné prázdniny sú zákaz opaľovací krém

Mnoho rodín čoskoro unikne zime hľadať teplejšie, slnečnejšie podnebie. Plavky a slnečné okuliare budú vždy nájsť cestu do kufrov, ale jedna spoločná položka by mohla dávať ľuďom trochu viac pauzy, než kedysi urobila: opaľovací krém.

Prečo? No, s niektorými fanfárami späť v novembri, Palau - krásna krajina obklopená koralovými útesmi v západnom Tichom oceáne - oznámila, že by zakázala niektoré druhy opaľovacích krémov do roku 2020. Havaj a Key West na Floride prešli podobnými zákonmi, ktoré pôjdu v roku 2021, a je pravdepodobné, že budú nasledovať aj iné jurisdikcie.

UV-filtrovanie chemikálií na opaľovacích krémoch chráni nás pred spáleniny od slnka a rakovinou kože, ale ich hlásené účinky na koraly znamenajú, že sa chystajú byť zakázané na mnohých plážach, aj keď existujú ďalšie okolnosti, ktoré korály viac poškodzujú.

Ako zlé sú opaľovacie krémy pre koraly?

Prvý nádych, že opaľovacie krémy môžu byť zlé pre koraly prišiel v roku 2008, keď talianski vedci odhalili, že opaľovacie krémy, a niektoré z ich chemických látok, spôsobili rôzne druhy koralov na bielenie.

Bielenie je fenomén, ktorý opisuje bielenie koralových tkanív v reakcii na stresujúce podmienky. Keď sú koraly zdaňované vodou, ktorá je príliš horúca alebo príliš studená, príliš bohatá na živiny alebo príliš znečistená, farebné riasy, ktoré normálne žijú vo svojich tkanivách v obojstranne prospešnom vzťahu zdieľania potravy, sú vylúčené a zanechávajú bielu koralovú kosť. Bielenie je reverzibilné, ak stres rýchlo odbúrava. Ak nie, koraly hladujú k smrti.

Zdalo sa, že opaľovacie krémy, a najmä ich spoločná zložka oxybenzón, boli ďalšou vecou, ​​ktorá robila koraly nezdravé. Od tej doby, niekoľko štúdií pridali k nášmu pochopeniu účinkov oxybenzónu a ďalších zložiek opaľovací krém. Teraz napríklad vieme, že v najskoršom štádiu života sa koraly zdajú byť veľmi citlivé na tieto chemikálie.

Keď sú v laboratóriu vystavené malé larvy plávajúcich koralov, sú deformované, odfarbené a poškodené. Ukazuje sa, že chemikália - v tmavom zákruti hodnom hollywoodskeho hororového príbehu - podporuje tvorbu kostí a robí larvy, aby sa zaplietli do vlastných kostier.

Teraz tiež vieme, že opaľovací krém ovplyvňuje celý rad iných bezstavovcov na koralových útesoch, vrátane ploštice, rias a sasiek.

Niektoré opaľovacie krémy majú anorganické, minerálne filtre na ochranu pokožky pred UV žiarením, ako sú nanočastice oxidu zinočnatého a oxidu titaničitého, o ktorých sa predpokladá, že sú ekologickejšie ako oxybenzón. Bohužiaľ, testy ukázali, že vystavenie oxidu zinočnatému interferuje s fotosyntézou užitočných rias žijúcich v koralových tkanivách a vedie k bieleniu koralov. Zdá sa, že častice oxidu titaničitého potiahnuté mangánom alebo hliníkom majú malý vplyv na riasy a nespôsobujú žiadnu viditeľnú zmenu v korálovej farbe, takže opaľovacie krémy, ktoré ich obsahujú, môžu byť pre koraly bezpečné.

Z laboratória k útesu

Zdá sa, že veda je potom vyriešená: tradičné opaľovacie krémy sú zlé. Počkaj, nie tak rýchlo.

Experimentálne podmienky, ktoré charakterizujú doterajšie štúdie, sú ďaleko od živého koralového útesu. Štandardná metóda na testovanie účinkov opaľovacích krémov zahŕňa odoberanie malých kúskov koralov, ich privádzanie do laboratória a vystavenie niektorých, ale nie iných, rôznym koncentráciám opaľovacích krémov (alebo jednotlivých chemikálií) a potom meranie počtu uvoľnených rias, farba korálov, číslo, ktoré prežije, a tak ďalej.

Expozícia chemikáliám je zvyčajne akútna - je krátka a intenzívna - a pravdepodobne nenapodobňuje to, čo sú koraly vystavené vo voľnej prírode, pokiaľ ide o trvanie alebo koncentráciu.

V skutočnosti vieme málo o koncentráciách oxybenzónu a iných chemikálií na ochranu pred slnečným žiarením v pobrežných oblastiach. Ale máme nejaké informácie. Napríklad na Oahu a Maui vzorky vody z verejných plávajúcich plôch obsahujú oxybenzón, ale zvyčajne v mimoriadne nízkych koncentráciách - nižšie ako tie, ktoré majú negatívne účinky v laboratóriu. Koncentrácie boli vyššie na St. John v Amerických Panenských ostrovoch, s najvyššou úrovňou na najobľúbenejšej pláži.

Skôr, než sa dostaneme k záverom, je potrebné pripomenúť, že oxybenzón sa používa v celom rade výrobkov pre domácnosť a môže sa dostať do morského prostredia aj inými cestami ako kúpajúci sa. Napríklad sedimenty v blízkosti odpadových vôd v Kalifornii, kde, samozrejme, nikto nepláva, majú vysoké koncentrácie oxybenzónu. (A pri týchto koncentráciách oxybenzón feminizuje mužské ryby, ale to je ďalší príbeh!)

Bolo by tiež celkom nerozumné extrapolovať z bieliacich účinkov opaľovacích krémov na koralové larvy videné v laboratóriu na bielenie celých útesov, kde sa toľko faktorov stresujúcich pre koraly prekrýva a interaguje.

V reálnom svete, kde je veľa kúpajúcich sa, je tiež veľa infraštruktúry na podporu cestovného ruchu, ako sú hotely a prístavy, a jeho vedľajšie produkty, ako napríklad odpadová voda, znečistenie a rybolov. V skutočnosti, ak opaľovacie krémy zohrávajú akúkoľvek úlohu pri spôsobovaní odfarbovania koralov vo voľnej prírode, je to pravdepodobne veľmi malá časť v porovnaní s masívnym, dobre zdokumentovaným účinkom otepľovania oceánov na bielenie korálov.

Čo by si mal urobiť?

Zásada prevencie naznačuje, že ľudia by sa mali vždy mýliť na strane opatrnosti. Ak neexistujú spoľahlivé dôkazy, sugestívne údaje by mali stačiť na odôvodnenie zmeny politiky alebo osobného správania.

Ale predídenie ochrany pred slnkom, ktorá má pomôcť koralovým útesom, nie je voľbou - dôkazy, ktoré spájajú UV žiarenie s poškodením DNA a rakovinou kože, sú nepopierateľné. Alternatívami je opúšťať opaľovací krém doma a nahradiť ho odevom a opotrebovaním hlavy s vysokým stupňom ochrany pred ultrafialovým žiarením (UPF), alebo si kúpiť opaľovacie krémy „útesy priateľské“ bez oxybenzónu.

Ďalšou voľbou by samozrejme nebolo letieť do tejto tropickej destinácie. Bolo by to opatrenie, ktoré by čo najviac priamočiare prispelo k zníženiu najdôležitejšej hrozby pre koralové útesy: klimatické zmeny založené na fosílnych palivách.

Táto možnosť je však nepravdepodobná, aby bola chutná pre tých mnohých ľudí, ktorí sa tešia na kopanie prstov do teplého piesku. Je oveľa jednoduchšie kúpiť si správny opaľovací krém, alebo zakázať potenciálne škodlivé, ako riešiť najnaliehavejšiu výzvu našej doby.

Tento článok bol pôvodne uverejnený na Konverzácii Isabelle Côté. Prečítajte si pôvodný článok.