Airlander 10: Masívna britská vzducholoď bude lietať prvýkrát tento rok

Airlander 10 - ktorý je pri 302 stopách najdlhším lietadlom v okolí - získal v utorok nevýznamné množstvo pozornosti, keď novinári nahliadli na masívnu vzducholoď plnú héliom.

Hoci konečný účel lietadla nie je známy, určite sa môže pochváliť množstvom pôsobivých štatistík a technológií. Je to 85 stôp vysoký a pojme 1,3 milióna kubických stôp hélia, čo mu umožňuje zostať na vode až do výšky päť dní počas prevádzky alebo viac ako dva týždne bez posádky. Kombinácia hélia s technológiou pevných krídiel a vrtuľníkov, hovorí jeho výrobca, britská spoločnosť Hybrid Air Vehicles obrátený Nie je to len jeden z energeticky najúčinnejších, najbezpečnejších (je to nepriestrelný) a relatívne lacný spôsob letu, ale je to aj jeden z najuniverzálnejších, pričom tvrdí, že môže pristáť na akomkoľvek teréne kvôli svojej schopnosti vznášať sa. Po dokončení pozemného testovania sa vydá na svoj prvý let.

Všetky tie zasnežené štatistiky plus jeho číra veľkosť pre vynikajúci recept na mediálne šialenstvo tento týždeň ako lietadlo debutovalo. Chris Daniels, vedúci partnerstva v HAV, bol prekvapený, ale pripravený.

Od zverejnenia spoločnosti vo februári 2014 sa objavil „stabilný rytmus médií“, hovorí Daniels obrátený.

„Najmä v letectve sa problém s emisiami zhoršuje,“ hovorí Daniels. „Tam sú jednoducho viac lietadiel, najmä v Ázii, takže celkové emisie CO2 z lietadiel stúpajú. Nastal čas na nízkouhlíkové všetko, ale najmä na nízkouhlíkové lietadlá. “

Americká armáda si kedysi myslela, že predĺženie doby plavby by bolo ideálne pre komunikáciu a dohľad, a to by ešte mohlo byť pre výskumné misie, ako je štúdium modelov migrácie veľrýb na dlhšie časové obdobia, ale teraz má HAV iné plány.

„Boli sme veľmi šťastní,“ hovorí Daniels. „Ak by sme súkromne financovali výskumnú a vývojovú fázu nášho programu, bolo by to nesmierne nákladné a dlho trvalo, kým sa naši akcionári vrátili.“

Pre tím, aby tím prešiel z tajného vojenského projektu na „ďalšiu najväčšiu vec“ v komerčnom vzdušnom priestore, to bol zvláštny prechod. Keď spoločnosti uskutočňujú tento prechod, zvyčajne sa obnovuje tlak na to, aby produkt dostal špecifický výklenok, ale Daniels hovorí, že HAV sa k nemu približuje rovnako ako prvé dni chytrého telefónu.

„Nikto si neuvedomuje, aké užitočné je, kým ho začnú používať, a potom ho budú chcieť použiť na viac a viac rôznych vecí,“ hovorí Daniels.

"Nebudeme ponúkať službu, aby sme sa dostali z bodu A do bodu B čo najrýchlejšie," povedal Daniels BBC, "Nebudeme súťažiť s lietaním 747 cez Atlantik, ale môžeme ponúknuť dokonalý letový zážitok pre turistické a rekreačné účely."

Airlander 10 by mohol byť dobrý pri zdvíhaní a preprave ťažkých strojov a súčiastok na vzdialené staveniská, čo by uľahčilo akademický výskum, alebo by len poskytoval bohatým spotrebiteľom akúsi plavbu vzduchom po oblohe.

„Som mimoriadne nadšený a teším sa na to, že sa Airlander zúčastní na tom, čo bude určite veľmi úspešný prvý let,“ povedal šéf testovacieho pilota David Burns. Aj keď nie je stanovený žiadny dátum prvého letu, má trasu: z Cardington Airfield a do Cardfordu blízko Bedfordu.

Spoločnosť HAV si stále nie je istá, aký bude prípadný cieľ vozidla a bude do veľkej miery poháňaná dopytom. Ale bez ďalších skutočných hráčov, ktorí robia plávajúce vzducholode, HAV vyzerá, že vedie v tomto priestore, ktorý tvrdí, že je to 50 miliárd dolárov na trhu.

„Zachovávame ju úplne otvorenú,“ hovorí Daniels. „Momentálne chceme byť len výrobcom, ale možno je, že ich začneme prevádzkovať, pretože sme jediní ľudia, ktorí v súčasnosti vedia, ako tieto veci ovládať. môže byť, že sme tiež pilotná výcviková organizácia. Trénujeme nový priemysel, takže budeme musieť riešiť všetky tieto veci. “