David Letterman bol veľký, pretože nebol bábätko

V roku 1970, keď 600 000 ľudí prešlo na ostrov Wight a počúvalo Hendrix, David Letterman predpovedal slnečné dni v Naptown. Ako meteorológ pre WNTS, Letterman, ktorý bol čerstvý z Indiana University, urobil meno pre seba zablahoželať tropické búrky o tom, že boli aktualizované na hurikány a búrky v fiktívnych mestách. Bol to hit, ale nebol hippie dippy weatherman. Milovali ho rodičia, ktorí sa o bellbottomov veľmi nezaujímali.

Hoci technicky v medziach generácie Baby Boomer, 1946 až 1964, sa Letterman nikdy nezhodoval so svojou generáciou. Od tohto večera strávil celú svoju kariéru v televízii, ktorá vtipkoval pre najväčšiu generáciu. Muž Johnny Carson pravdepodobne chcel byť jeho nástupcom, ktorý sa nikdy nesnažil odpovedať na rétorické otázky Boba Dylana, čo je dôvod, prečo - napriek vzostupom a pádom - nebol nikdy zlý.

Jay Leno bol zlý. V skutočnosti, Jay Leno bol tak zlý (a paradoxne populárny aj kvôli tomu), že zlý pocit Jaya Lena je práve predpokladaný, že je stredobodom jeho priemerného dedičstva. Dôvodom, prečo je Leno zlá stále zaujímavá, je to, že to malo viac do činenia s demografiou ako so samotným Leno alebo s osobnostnými rozdielmi medzi Leno a Lettermanom. Niekoľko rokov môže urobiť veľký rozdiel.

Leno, niekoľko rokov Lettermanov junior a absolvent hippie haven Emerson College, bol úspešnejším standupom ako Letterman, pretože musel byť - nebol v televízii. Bolo to, stojí za to poukázať, veľmi vtipné a trochu racy, keď hral nervózny komédia kluby v Los Angeles, hovoriť do značnej miery divákov baby boomer.

Problémom bolo nechať ho v televízii. Keď Leno porazil Lettermana Dnes večer Zobraziť koncert v roku 1992, mladší muž vyzeral ako voľba do budúcnosti. Leno publikum bolo mladšie, ale bolo to tiež problematické. Generácia Baby Boom bola - ako dokumentovali všetci sociológovia - schizmatickí. Pollsters pracujúci pre Clintons boli skvele schopní predpovedať politickú príslušnosť tým, že žiadali voličov, ak cítili, že šesťdesiate roky boli dobré alebo zlé pre Ameriku. Leno chcel oslov a slony, takže sa musel deliť podľa najnižšieho spoločného menovateľa, ktorý pre tých, ktorí sledujú trať, robia náruživú zábavu náhodných chodcov.

Letterman to nemusel hanbiť, pretože publikum, s ktorým hovoril, známe hovorne ako „starí ľudia“, bolo súčasťou pomerne zjednotenej generácie, ktorej sa páčila jeho sardonická citlivosť a po vyhratí svetovej vojny bolo menej pravdepodobné, že o politike identity. Lettermanov humor, v podstate náladový cynizmus so stranou stredozápadného opovrhnutia, sa nikdy nezmenil. Niektorí mladí ľudia sa mu páčili, alebo hudobní hostia, s ktorými jeho zamestnanci odviedli vynikajúcu rezerváciu, ale väčšina z nich nebola v poriadku, pretože ho nikto aktívne nepáčil. Bol len z iného času.

S odchodom Letterman patrí Late Night k inej generácii. Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, Jimmy Corden a Conan O'Brien sú mladší muži, ktorí si pozerajú hippies ako komediálny archetyp a nie ako cieľové demo. Ich práca je orientovaná na internet a ich politika je úplne implikovaná; všetci len predpokladajú, že sú to hollywoodski liberáli. Nikto to nikdy nepredpokladal. Politiku nehovoril zo staromódnej zdvorilosti, nie o hodnotení. Vyhýbal sa nesúhlasu s jeho publikom, ale neučinil žiadne skutočné úsilie, aby bol príjemný. Pracoval pre svoje publikum a to bolo dosť.

Teraz, keď je preč, nikto nebude pracovať na tom, aby ich znova zabavil - nikto na sieňovej televízii nepracuje.