Ateizmus je staroveký: 'Bojovať s bohmi' skúma dejiny neveriacich

Zatiaľ čo my máme Billyho Joela a Richarda Bransona ako súčasných hviezdnych hráčov pre tímový ateizmus, pôvodným priekopníkom bezbožnosti v starovekom svete bol grécky básnik Diagoras z Melosu, ktorý žil 500 rokov pred časom, keď kresťania verili, že Ježiš žil.

Diagoras a jeho rovesníci - ako Euhemerus, Theodorus a Democritus - tvoria centrálnu tézu knihy vydanej v utorok na starovekom ateizme: In Boj s bohmi Profesor Tim Whitmarsh z University of Cambridge tvrdí, že keďže rastúci počet dôkazov jasne ukazuje, že všetci ľudia staroveku veria v bohov, moderný človek sa musí zbaviť predstavy, že náboženské presvedčenie je predvoleným nastavením ľudstva.

Táto myšlienka spochybňuje „náboženský univerzalizmus“, myšlienkovú školu, ktorá hovorí, že ľudia sú tvrdohlaví veriť v bohov. Niektorí psychológovia sa domnievajú, že náboženstvo je prirodzeným dôsledkom toho, ako mozog funguje - sme kognitívne vedený, aby sme sa pokúsili nájsť niečo, čo dodá poriadku chaosu života. Kým existencia „božského bodu“ v mozgu bola do značnej miery vyvrátená, hrstka neurovedeckého výskumu stále podporuje myšlienku, že naše mozgy sú navrhnuté tak, aby verili v nadprirodzené.

Aj keď to môže byť pravda, Whitmarsh sa domnieva, že to neznamená, že je náboženstvo prirodzené a že byť ateistom je neprirodzené. Jeho výskum tiež vyvracia základný ateistický princíp - odmietnutie Boha je modernou reakciou na staroveký, primitívny svet náboženstva.

„Máme sklon vnímať ateizmus ako myšlienku, ktorá sa nedávno objavila v sekulárnych západných spoločnostiach,“ hovorí Whitmarsh. Medzitým „veriaci hovoria o ateizme, akoby sa jednalo o patológiu mimoriadne zvláštnej fázy modernej západnej kultúry, ktorá prebehne, ale ak požiadate niekoho, aby si myslel tvrdo, ľudia si to mysleli aj v staroveku.“

Whitmarsh tvrdí, že mnohé skoré spoločnosti boli v skutočnosti viac vítané voči ateistom ako väčšina dnešných spoločností. Bolo to predovšetkým kvôli spôsobu, akým bola zriadená grécka spoločnosť: V rokoch 650 až 323 pred nl existovalo asi 1200 samostatných mestských štátov, z ktorých každý mal svoje zvyky a spôsoby zaobchádzania s náboženstvom. Neexistoval žiadny náboženský dozorca, s najbližším zjednoteným posvätným textom, ktorý bol eposom Homérovým. Toto sa vytvorilo pre prostredie, v ktorom by niektorí ľudia považovali neveriacich za nepresných, ale nie nemorálnych.

Áno, Sokrates bol popravený v Aténach za to, že „neuznával bohov mesta“ - ale to bolo menej o tom, že by sme mali iné náboženstvo, a viac za to, že by sme sa snažili otrasiť status quo moci sústredenej s elitou.

„Starí ateisti zápasili so základmi, ktoré dnes ľudia spochybňujú - napríklad ako sa vysporiadať s problémom zla a ako vysvetliť aspekty náboženstva, ktoré sa zdajú byť nepravdepodobné,“ píše Whitmarsh.

Prijatie antického ateizmu sa skončilo, keď monoteistické sily ako Byzantská ríša presadzovali myšlienku jedného Boha, využívajúc ideológiu ako prostriedok podmanenia. Úplná kontrola nespáruje dobre s myšlienkami neveriacky.

Títo dobyvatelia do značnej miery napísali ateistov z histórie. Vydavateľ Whitmarsh nazýva svoju knihu „prvou knihou o pôvode svetských hodnôt v srdci moderného štátu“.

Dnes stále žijeme v prevažne náboženskej spoločnosti - zatiaľ čo Američania sa časom stávajú menej náboženskými, iba asi tri percentá sa identifikovali ako ateisti a tri percentá tvrdili, že sú agnostickí. Ankety sú zložité, pretože osobná identifikácia ako ateista sa zvyčajne zaoberá viac presvedčeniami než tradičnými definíciami, ale odhaduje sa, že približne 13 percent ľudí na celom svete neverí v existenciu akejkoľvek vyššej moci.

Mnohí z týchto ateistov si pravdepodobne neuvedomujú, že to, čo cítia, nie je produktom priemyselného veku - ale skôr je to viera „taká stará ako kopce“.

„Ateizmus vás žiada, aby ste prijali veci, ktoré vo vašom svete nie sú intuitívne,“ píše Whitmarsh. „Skutočnosť, že sa to deje pred tisíckami rokov, naznačuje, že formy neveriacich môžu existovať vo všetkých kultúrach a pravdepodobne vždy.“ T