Výskumníci našli celý nový Jurský svet fosílií v Patagónii

Trvalo im chvíľku, ale tím paleontológov v Argentíne nedávno oznámil, že pred piatimi rokmi objavili v Patagónii gigantický pás pôdy bohatej na fosílie. Výskumníci hovoria, že miesto by mohlo pokryť až 23000 štvorcových míľ na Patagonskej vysočine, podľa ich papiera v Ameghiniana, online paleontologický časopis.

Juan Garcia Massini, geológ z Regionálneho centra pre vedecký výskum a transfer technológií, alebo CRILAR, povedal, že lokalita môže priniesť nebývalé množstvo skamenelín.

"Žiadne iné miesto na svete neobsahuje rovnaké množstvo a rôznorodosť jurských fosílií," povedal Massini AFP.

Massini odhaduje, že skameneliny sú medzi 140 a 160 miliónmi rokov staré, pričom väčšina z nich sa nachádza v jurských a veľmi skorých kriedových obdobiach. Podľa argentínskej internetovej stránky Agencia CTyS, fosílie zahŕňajú nápadne neporušené pozostatky skorých háďatiek a hmyzu.

Vyššie uvedené skamenené oko sa nachádzalo v časti patagonskej vysočiny La Bajada alebo „Zostup“, ktorá je jednou z niekoľkých oblastí, o ktorých sa predpokladá, že majú obzvlášť vysoké koncentrácie fosílií.

Podľa Massiniho bolo mnoho skamenelín vystavených, keď erózia postupne obnažovala pôdu, čo umožňovalo paleontológom vidieť, ako by sa veci pozerali v Jurskom období.

„Vidíte krajinu tak, ako sa nachádzala v Jurassic - ako boli distribuované termálne vody, jazerá a potoky, ako aj rastliny a ďalšie časti ekosystému,“ povedal Massini.

Mnohé z fosílií boli pozoruhodne zachované, podobne ako hlísty nižšie. Informoval o tom Ignacio Escapa z paleontologického múzea Egidia Feruglia AFP že tím našiel „širokú škálu mikroorganizmov a mikroorganizmov“, čo znamená, že háďatká môžu byť iba špičkou ľadovca starodávnej smrti.

Massini si myslí, že niektorí z nich boli uchovaní za menej ako jeden deň, takže každý kameň je plný možností nového objavu. "Môžete vidieť, ako sa huby, cyanobaktérie a červy pohybovali, keď boli nažive," povedal. Povedal Massini CTyS že výskumníci budú túto lokalitu študovať celé desaťročia, ako napríklad lokalita Rhynie Chert v Škótsku, kde podobne jedinečné okolnosti viedli k nezvyčajne dobre zachovaným fosíliám. Ale Massini povedal, že pomalá erózia v pohorí Deseado Massif by mohla produkovať ešte dokonalejšie zachované fosílie ako Rhynie Chert, ktorý bol prvýkrát objavený v roku 1910 a stále sa študuje.

Trvalo to štyri roky, ale toto je určite prípad „lepšieho oneskorenia ako nikdy“ - vo veľkolepej schéme vecí, čakajúcich štyri roky na oznámenie objavu, ktorý môže znamenať vedecký pokrok pre ďalšie storočie, sa to nezdá byť zlé.