Najstaršie znamenie života zvierat na Zemi odhaľuje organizmy 635 miliónov rokov

Vedci objavili najstarší molekulárny znak života zvierat, ale nepochádzali z hromady pravekých kostí. Zatiaľ čo drvivá väčšina starých zvierat, o ktorých vieme, pochádza z fosílií, ktoré zostali po explózii Cambrian - obdobie, keď sa život zvierat rýchlo diverzifikoval prvýkrát - nový výskum ukazuje, že tam boli bizarné zvieratá žijúce dlho predtým, nechať za sebou kosti alebo kúsky. Ako autori nového Príroda ekológia a evolúcia štúdia, dôkaz, ktorý zanechali, bol chemický.

Medzinárodný tím vedcov uvádza v novinách objav biomarkera, ktorý zanechali členovia kráľovstva Animalia pred 660 až 635 miliónmi rokov, čo z neho robí najstarší objavený dôkaz. Biomarker, zistený v antických skalách a olejoch z Ománu, Sibíri a Indie, je steroidná zlúčenina pomenovaná 26-methylstigmastane, ktoré je dnes známe len tým, že je syntetizované druhom moderných špongií nazývaných demosponé.

"Tento steroidový biomarker je prvým dôkazom toho, že demoponge, a teda mnohobunkové zvieratá, prekvitali v dávnych moriach už pred 635 miliónmi rokov," povedal prvý autor Alex Zumberge, Ph.D. povedal pondelok. Zumberge je doktorand v odbore vied o Zemi na Kalifornskej univerzite v Riverside.

Dnes Demospongia tvoria najrôznejšiu skupinu húb na planéte. Všetkých takmer 8 000 druhov demoponéz na celom svete sú pestrofarebnými bezstavovcami, ktoré sa reprodukujú sexuálne aj asexuálne. Zatiaľ čo špongie, rovnako ako všetky zvieratá, majú určitý typ kostry, ktorá dáva ich telu tvar, kostra špongie zvyčajne nezanecháva pozoruhodnú fosíliu tela. To je dôvod, prečo sa Zumberge a jeho kolegovia pri hľadaní známok starobylého špongiového života zamerali na nájdenie výrazných a stabilných biomarkerov namiesto skamenelín.

Veľkolepý dátum biomarkera steroidov je dôležitý, pretože ukazuje, že zvieratá žili najmenej 100 miliónov rokov pred explóziou Cambrian, ku ktorej došlo pred 540 miliónmi rokov. Vedci dlho verili, že akékoľvek organizmy, ktoré žili pred explóziou Cambrian, boli jednoduché bytosti tvorené individuálnymi bunkami. Teraz je čoraz jasnejšie, že pred explóziou v Cambria sa v starých moriach húpali zvieratá - a že dôkazy o niektorých z najstarších zvierat môžu pochádzať z chemikálií, nie z kostí alebo konzervovaného mäsa. Najstaršie známe zviera fosílne, v podstate 558 miliónov rokov starý rebrovaný ovál, bol v septembri identifikovaný kúskom organického materiálu, ktorý jeho telo zanechalo.

Tieto nové zistenia silne naznačujú, že demoponéty sa vznášali v morskom prostredí Neoporterozoic a dokonca existovali až v období kryogénskeho obdobia, ktoré trvalo pred 720 až 635 miliónmi rokov. Tieto demozóny nemusia mať oči alebo chrbtice, ale boli to zvieratá, ktoré boli dostatočne prispôsobivé na to, aby mali dnes potomkovia prosperujúce.

abstrakt: Steránne biomarkery uchovávané v antických sedimentárnych horninách sľubujú sledovanie diverzifikácie a ekologickej expanzie eukaryot. Najskoršie navrhované živočíšne biomarkery z demosponiem (Demospongiae) sú zaznamenané v sekvencii okolo 100 Myr dlhých Neoproterozoic-Cambrian morských sedimentárnych vrstiev z Huqf Supergroup, Južná Ománska soľná panva. Tento biomarker C30 sterane, neformálne známy ako 24-izopropylcholestán (24-ipc), má rovnaký uhlíkový skelet ako steroly nachádzajúce sa v niektorých moderných demospondách. Tento dôkaz je však kontroverzný, pretože 24-ipc nie je výhradne demozpondovaný, pretože 24-ipc steroly sa nachádzajú v stopových množstvách v niektorých pelagofytových riasach. Tu uvádzame nový fosílny steránny biomarker, ktorý sa vyskytuje spolu s 24-ipcom v sade neskorých neoproterozoických a kambriových sedimentárnych hornín a olejov, ktoré majú vzácny uhľovodíkový skelet, ktorý je jedinečne nájdený v rámci existujúcich demosponge taxónov. Tento sterán je neformálne označený ako 26-metylstigmastán (26-mes), čo odráža veľmi nezvyčajnú metyláciu na konci steroidného bočného reťazca. Je to prvý živočíšny špecifický steránový marker detegovaný v geologickom zázname, ktorý môže byť jednoznačne spojený s prekurzorovými sterolmi uvádzanými len z existujúcich demosponácií. Tieto nové zistenia silne naznačujú, že demosponzie, a teda aj mnohobunkové zvieratá, boli prominentné v niektorých neskorých neoproterozoických morských prostrediach prinajmenšom siahajúce až do obdobia kryogénneho obdobia.