Nový satelit bude testovať Einsteinovu teóriu relativity

Einsteinova teória všeobecnej relativity je staršia ako jedno storočie - a hoci teraz je považovaná za pilier modernej fyziky, ešte sa treba naučiť oveľa viac. Francúzski vedci tak spustili nový satelit - orbiter „Mikroskop“ - aby sa teória ol dostala prostredníctvom viacerých testov a lepšie pochopila, ako presne riadi fyziku nášho vesmíru - vrátane povahy gravitácie.

Kozmická loď je vybavená dvoma rôznymi kovmi: titán a zliatina platina-ródium. Cieľom je sledovať, ako sa tieto kovy chovajú na obežnej dráhe. Prostredie s nulovou gravitáciou poskytuje jedinečné prostredie, ktoré nám umožňuje pochopiť relatívny pohyb, akoby boli vo večnom voľnom páde - bez toho, aby bol ovplyvnený gravitáciou Zeme.

Teória relativity predpokladá, že dva objekty v dokonalom voľnom páde by sa pohybovali presne rovnako. Toto sa nazýva princíp ekvivalencie. Ak by sa veci správali inak, porušilo by to v podstate to, čo je stanovené v Einsteinovej teórii, a bolo by to - na ľahkú váhu - šukať sračky fyziky.

Mikroskop bol vypustený na palubu ruskej rakety Sojuz z Francúzskej Guyany, ktorá v pondelok vystúpila do vesmíru. Satelit za 147 miliónov dolárov, ktorý sa čoskoro usadí na obežnú dráhu Zeme, je vybavený nástrojmi, ktoré mu umožnia sledovať pohyb so 100-krát väčšou presnosťou, než je možné na Zemi. Obidva kovy budú v podstate „klesať“, a tak sa bude merať ich pohyb.

Ak sa zistí nejaký významný rozdiel, v podstate by to ukázalo, že princíp ekvivalencie je nepravdivý - „udalosť, ktorá by otrasila základy fyziky,“ hovorí na svojej internetovej stránke francúzska vesmírna agentúra CNES.

"Potom budeme vedieť, že Einsteinova teória všeobecnej relativity nie je celým príbehom gravitácie - že k nej prispievajú aj iné sily," povedal francúzsky fyzik Thibault Damour novinárom v Paríži minulý týždeň.

Einstein má zatiaľ banerový rok, čo boli objavené gravitačné vlny a overené ostatné časti tejto teoretickej práce. Ak sa však ukáže, že princíp ekvivalencie je nepravdivý, vrhá by to do rozpakov hlavnú časť jeho práce a obráti komunitu fyziky hore nohami. Snaha o vedu je nestranná, ale netreba hovoriť, čo zistil francúzsky výskumný tím, ktorý riadi mikroskop, a to, čo vieme o zákonoch vo vesmíre, môže byť doslova o storočie.